Hertha Berlin - Augsburg

Hertha Berlin on pelannut loistavaa jalkapalloa koronatauon jälkeen, erityisen loisteliasta siitä tekee se, kuinka oksettavaa se oli ennen taukoa. Augsburg puolestaan kyykytti Schalkea, mutta joutui taipumaan sarjajumbo Paderbornia vastaan tasapeliin. Isäntien kelkkaan on helppoa loikata lauantain koitoksessa, kun mahdollinen europelipaikkakin ensi kauteen alkaa näyttää mahdolliselta kovien otteiden ansiosta.

Herthan kauden kolmas virallinen päävalmentaja Bruno Labbadia on saanut joukkonsa kovaan liiton ja joukkue ei ole kärsinyt tappiotakaan Bundesliigassa viiteen pelikierrokseen. Koronatauon jälkeen saldona on kaksi voittoa, joista molemmat nollapelejä ja tasapeli kivikovaa RB Leipzigia vastaan vierasnurmella. Joukkueen pelaaminen on lähinnä yksinkertaistunut – alakerran riplailu ja keskialueen pallonmenetykset ovat poistuneet tyystin peilaten aikaan ennen koronaa.

Jo Hoffenheim-esitys oli sellainen paluukierroksella, että joukkuetta ei ollut tunnistaa samaksi. Berliinin derby kuitenkin osoitti todella, että aineksia suunnan kääntämiseen on, ja tasapeli vahvaa RB Leipzigia vastaan vakuutti kahdesta päästetystä maalista huolimatta. Voittokin olisi lienee ollut lähellä, mutta norjalainen konkarimaalivahti Rune Jarstein imuroi rumasti Patrik Schickin lähettämän kaukolaukauksen sisään.

Hertha kärsii loukkaantumisista, mutta eivät ne ole menoa haitanneet, kun siirtorajalla tehtiin berliiniläisittäin jonkinasteista historiaa olemalla eniten rahaa tammikuun siirtoikkunassa käyttänyt seura Euroopassa. Edelliskamppailun jo sen alussa kesken jättäneen Marvin Plattenhardtin pelikunto on epävarma, mutta muutoin Hertha pääsee tiettävästi Augsburg-otteluun samalla ryhmällä kuin Leipzig-vierailulla.

Kotivoitto tuntuu tähän kamppailuun oikealta pelivalinnalta, joten siihen tartutaan kiinni. Tällä kaudella 31 maalia vierasnurmilla Bundesliigassa päästänyt Augsburg ei ole missään tapauksessa noussut Herthan kaltaisiin esityksiin pelitauon jälkeen.