Jääkö Bayern München jyrän alle Berliinissä?
Hertha Berlin oli Bayern Münchenille haasteellinen vastustaja jo kauden avauksessa ja sitä se saattaa olla myös sunnuntaina, kun joukkueet kirmaavat takaisin nurmelle talvitauon päättymisen kunniaksi. Kummankaan joukkueen syyskausi ei täysin nappiin mennyt ja keväällä on parannettava!
Isäntäjoukkueen kausi on sujunut jokseenkin mollivoittoisesti ja odotukset ennen kauden alkua olivat huomattavasti korkeammalla. Syyskaudella 17 ottelussa 19 pistettä ei ole saldo, joka tyydyttää saksalaislegenda Jürgen Klinsmannin joukkiota. Valmentajapotkut nähtiin berliiniläisseurassa marraskuun lopussa, kun Ante Kovic sai väistyä ruorista. Kevätkaudesta on tultava parempi joukkueelle kaikilla tavoilla.
Samaa voisi sanoa ainoastaan sarjan voittoa tavoittelevasta Bayern Münchenistä, joka antoi syyskaudella niin ikään potkut pidempään seurassa viihtyneelle Niko Kovacille. Kevätkauteen Bayernin luotsaa joukkueen pelaamista yksinkertaistanut ja suoraviivaistanut Hans-Dieter Flick. Eteläsaksalaisseura päätti syyskautensa kolmeen vakuuttavaan voittoon.
Herthan syyskauden päätös käänsi niin ikään odottavia katseita kohti kevättä, kun joukkue viilettää neljän ottelun pisteputkessa ja niisti pisteitä sen aikana muun muassa kärkikahinoissa vahvasti mukana olevalta Borussia Mönchengladbachilta sekä Frankfurtilta ja voitti Leverkusenin. Loukkaantumishuolia isännällä ei juurikaan ole, joten Bayernia se pääsee haastamaan ainakin lähes täydellisellä miehistöllä. Augsburgista Berliinissä lainalla ollut Eduard Löwen puolestaan on palannut omaan seuraansa.
Bayernilla tärkeitä palasia puolestaan on sivussa, vaikka toki joukkueella riittää variaatioita. Laitapuolustaja Lucas Hernandez, keskuspuolustaja Niklas Süle ja puolustajien poissaoloja paikannut Javi Martinez sekä hyökkääjä Kingsley Coman ovat sivussa vierailla. Alakerran poissaolot aiheuttavat pientä päänvaivaa Flickille, mutta luovia ratkaisuja käyttäen tästä selvittiin ennen taukoa.
Epävarmasti pelannut ja vaihtopelaajan rooliin joutunut konkaripelaaja Jerome Boateng saattaa hyvinkin löytyä avauskokoonpanosta sunnuntaina Martinezinkin loukkaannuttua ennen taukoa. Loukkaantumisista niin ikään urallaan kärsinyt David Alaba jatkanee toisena topparina ja nuori kanadalaislaitapuolustaja Alphonso Davies yhdessä Benjamin Pavardin kanssa täydentävät puolustuslinjan.
Hertha Berlinin pelisuunnitelmaan olennaisena osana kuuluu vastahyökkäyspelaaminen, jossa ryhmä on ollut pitkään hyvä ja siten se rankaisi Bayernia myös 2–2-tasapeliin päättyneessä kauden avauskohtaamisessa. Vieraiden alakerta, mukaan lukien Boatengin pelivarmuus ja Herthan erinomaiset otteet ennen talvitaukoa herättävät kutkuttavan haisun siitä, että yllätykseen on saumoja. Pidetään pelivalinnoissa panostaso maltillisena ja nostetaan ensimmäiseksi kohteeksi kotivoitto tai tasapeli -vaihtoehto. Toisena valintana suositaan kotivoittoa tasapeli ei vetoa -kohteena!