Kykeneekö Schalke haastamaan alkuunkaan Julian Nagelsmannin rasvattua koneistoa?
Schalke saapuu RB Leipzigin vieraaksi arvoituksena, sillä David Wagner ei ole enää penkin päässä. Wagner sai lähtöpassit Schalken katastrofaalisen kauden alun seurauksena ja nyt yritetään Manuel Baumin kanssa. Moni tuskin kuitenkaan odottaa Baumista sateentekijää – tärkeintä alkuun on saada pistetili auki ja pelata taas, kuten Bundesliigatasolla kuuluu. Ensimmäinen peli tulee olemaan vaikea.
Leipzig menetti Timo Wernerin kesällä Chelseaan eikä se varsinaisesti kuitenkaan menoa haitannut Mestarien liigan pudotuspeleissä Julian Nagelsmannin miehistön edettyä aina semifinaaleihin asti. Bundesliigan startti oli voitokas Mainzia vastaan ja tämän jälkeen tasattiin pisteet Leverkusenin vieraana. Pelillisesti voi vielä näistä otteluista parantaakin.
Konrad Laimer ja Marcel Sabitzer ovat Nagelsmannin ryhmästä sivussa. Yussuf Poulsen & Hwang Hee-chan –kaksikkoon liittyy vielä tässä vaiheessa epävarmuutta ja uusi hankinta Alexander Sørloth saatetaankin nähdä piikissä. Pelikiellossa oleva Ozan Kabak on iso poissaolo Schalken takalinjasta, mutta Amine Harit saattaa kuntoutua kentälle asti.
Kertoimet ovat jo kohtalaisessa syöksylaskussa, mutta vielä löytyy kiinnostavaa peli-ideaa Leipzigistä tasoituksilla. Otetaan tiketille -2 aasialainen tasoitusveto eli tasan kahden maalin kotivoitolla palautuvat panokset. Poissaolotilanteista kumpikaan ei hyödy valtavasti ja Nagelsmann kykenee muutenkin omat poissaolonsa vastustajaa paremmin paikkaamaan. Leipzig on ansaitusti massiivinen suosikki.