Union Berlin - Schalke

Sunnuntai-iltapäivän Bundesliiga-koitoksessa kohtaavat koronatauon jälkeen pelaamisensa kanssa eksyksissä ollut Union Berlin ja totaalisen kassalla jokaisessa ottelussaan otteluiden jatkuttua ollut Schalke. Vierailija on vajonnut pelitauon jälkeen neljän kamppailun tappioputkeen, jolle ei päätepysäkkiä näy.

Schalke on ollut pelien jatkuttua tehoton, haluton ja mauton joukkue. Ruhrin derbyssä joukkue oli vailla mahdollisuuksia, mutta trendi on sittemmin jatkunut Augsburgia vastaan kotikamppailussa tulleen 0–3-rökäletappion sekä Düsseldorf- ja Werder Bremen -tappioiden värittämänä. Neljässä uuden alun jälkeen pelaamassaan ottelussa Schalke on viimeistellyt yhden ainokaisen maalin.

Isäntäjoukkue Union Berlin ei ole loistanut, mutta lähemmäs tasoaan se on päässyt vierailijaan verrattuna. Edellisessä kotikamppailussaan viimeistä edellisellä kierroksella berliiniläisnousija sai maalihanansa ja pistetilinsä auki myös koronatauon jälkeisissä kamppailuissa. Loukkaantumisia ei kapea rosteri tunnetusti kestä, mutta sillä saralla suuria muutoksia ei ole, kun ainoa uusi poissaolija on Julian Ryerson, joka on palloillut tällä kaudella pääasiassa vaihtopelaajan roolissa.

Vieraiden synkän pelaamisen ohella huolestuttava on myös joukkueen terveystilanne. Keskikenttämiehet Omar Mascarell ja Benjamin Stambouli olivat sivussa jo ennen pelitaukoa, mutta otteluiden käynnistyttyä lisää jobinpostia on tullut.

Amine Harit on ollut sivussa keskikentältä nyt kolmessa edellisottelussa ja viimeisimmässä taistossa Bremeniä vastaan Weston McKennie täytti korttitilinsä eli on Berliinissä sivussa. Pari viimeisintä kamppailua on huilannut myös Suat Sedar – vähemmän yllättäen keskikenttämiehestä kyse. Puolustaja Jean-Clair Todibo lisättiin niin ikään edellisottelussa loukkaantuneiden kirjoihin, kun mies otettiin puoliajalla pois kentältä.

Vieraiden loukkaantumistilanne ei ainakaan vahvista olematonta itseluottamusta ja synkkyys on vallannut Schalken ryhmän. Unionille Schalke-ottelu on oiva tilaisuus ensimmäiseen täyteen pistepottiin ja kovalla kertoimelle kotivoitto toimiikin oivana pelivalintana.