Tuhlaaja-Timon jatko avauksessa vaakalaudalla! Mörssääkö Chelsea paikallisvastustajansa totaalisesti?
Chelsealla on käynnissä kova rupeama, kun se pelasi huhtikuun jälkimmäisellä puoliskolla kahden Valioliiga-ottelunsa lisäksi Englannin cupin välieriä ja Mestarien liigaa. Ensi viikolla ryhmällä on edessään kauden merkittävin yksittäinen ottelu tähän saakka, kun se pelaa Real Madridia vastaan suurimman ja kauneimman finaalipaikasta Stamford Bridgellä – ensin täytyisi kuitenkin suorittaa paikallisottelu Fulhamia vastaan.
Monille on käynyt viimeistään nykyisessä otteluruuhkassa selväksi, kuinka laaja nippu Thomas Tuchelin Chelsea oikeastaan on. Vaikka valmentaja päättäisi esimerkiksi Fulham-ottelussa huilauttaa ykkösmiehiään, kentällä olisi silti huipputason Valioliiga-miehitys, joka lähtee otteluun selvänä ennakkosuosikkina. Mateo Kovacic on Chelsealla edelleen loukkaantuneena ja lisäksi erinomaisen ottelun Madridissa tiistaina pelannut Antonio Rüdiger saattaa olla sivussa.
Kesän jättihankinta Timo Werneriin kohdistui kauden alla valtavat odotukset ja viimeisimmissä otteluissa mies onkin päässyt avauskokoonpanoon. Maalinteko on tuottanut miehelle tuskaa tällä kaudella – esimerkiksi Valioliigassa saksalaistähti on iskenyt kuusi maalia, mutta paikkoihin nähden niitä voisi olla yli puolet enemmän. Vaikka Werner ratkaisikin maalillaan 1–0-voiton West Hamin vieraana, on tämä myös tuhlaillut järkyttäviä määriä ykkösluokan tontteja. Ei olisi yllätys, jos Tuchel antaisi hyökkäyksessä lauantaina mahdollisuuden Tammy Abrahamille tai jopa Olivier Giroudille.
Chelsea on kaikesta huolimatta tällä hetkellä voittava joukkue ja Fulham ei sitä ole. Vieraiden tappioputki tosin katkesi Arsenalia vastaan tasapelillä viime viikolla, mutta Chelsea lienee sille liian suuri haaste vieraskentällä. Todennäköisyydet eivät puhu myöskään sen puolesta, että Fulham niistäisi nykykunnossaan pisteitä kahdelta Lontoon suurseuralta perättäisissä otteluissa. Isäntien leveys on valttia ja pelivalinnaksi poimitaan kotivoitto vähintään kahdella maalilla (-1,5).