Chelsea - Tottenham

Chelsea-tykin odotetaan palaavan kokoonpanoon anteeksipyyntönsä jälkeen Tottenhamia vastaan, mutta tuoko tämä kehiin tarvittavaa suoraviivaisuutta maalintekopelaamiseen? Lontoon paikallisessa Tottenham on kiinnostava haastaja isännille. Kotijoukkue saattaa saada myös pari koronaviruksen aiheuttamasta taudista toipunutta pelimiestä takaisin kehiin, mikä toisaalta voi antaa hyvää nostetta. Liigacupin välierien avauskierroksen ottelussa ei välttämättä nähdä suurempia ratkaisuja suuntaan tai toiseen.

Tottenham ei ole vieläkään hävinnyt otteluakaan Valioliigassa Antonio Conten alaisuudessa. Kahdessa viimeisimmässä ottelussa joukkueella on kuitenkin ollut ongelmia sen ollessa enemmän pallollisena. Vaikka joukkue sai Southampton- ja Watford-kamppailussaan iskettyä maalin ja haettua yhteensä neljä pistettä, on joukkueen riplailusta pallollisena jäänyt jokseenkin halju kuva.

Romelu Lukaku on ollut otsikoissa viime aikoina, eikä missään hyvässä valossa. Hyökkääjätähti oli antanut jokin aika sitten haastattelua Italian medialle liittyen tyytymättömyyteensä Chelseassa. Nyt mies on kuitenkin pyytänyt tapahtunutta julkisesti anteeksi, mikä tarkoittanee, että paluu kokoonpanoon on mahdollinen. Chelsealle belgialaismaalintekijä voisi tukea juuri hyökkäyspäässä viime aikoina osaltaan piippuun jäänyttä tekemistä.

Vaikka ensimmäisen puoliajan kiri oli sinipaidoilta hieno hekumallisessa 2–2-numeroin juuri avausjakson osumilla päättyneessä Liverpool-kamppailussa, ei joukkueen tekeminen ole viime aikoina ollut yhtä rautaista kuin yleensä. Esimerkiksi Brightoniakin vastaan ryhmä jäi hiljattain tasapeliin ja City sarjan keulilla valui yhä kauemmas.

Liigacup on homman nimi keskiviikkona, mikä ei sinänsä nykytilanteessa kauheasti muuta asetelmia. Otteluita on paljon, joten jonkinlaisia pelaajakierrätyksiä on pakko tehdä. Toisaalta poissaoloja on Valioliigassa paljon, mikä mutkistaa rotaatiota entisestään. Onneksi näillä joukkueilla ei liiemmin uusia poissaoloja pitäisi olla. Edouard Mendy on matkannut Afrikan mestaruuskisoihin, mutta Ruben Loftus-Cheek sekä Timo Werner saattavat olla pitkästä aikaa kunnossa. Trevor Chalobah, Reece James sekä Andreas Christensen puuttuvat yhä Bluesin alakerrasta. Lisäksi koko loppukauden sivussa on Ben Chilwell.

Tottenhamilla puolestaan Steven Bergwijn, Cristian Romero sekä Ryan Sessegnon jatkavat loukkaantuneiden listalla, mutta muita poissaoloja ei pitäisi olla. Nähtäväksi jää, millaiset kokoonpanot Conte ja aiempaan verrattuna hieman laajemmilla vaihtoehdoilla liikenteessä oleva Thomas Tuchel lopulta kehiin marssittavat. Kumpaa kiinnostaa enemmän jatkaa Cupissa? Ottelusta tuskin tulee ihmeempää maali-iloittelua ja asetelmat ovat melko tasaiset. Voittajaa on vaikeaa ennustaa ja tasapeli maistuu pienellä panoksella kupongille. Pientä asemasotaa saattaa olla luvassa – joukkueet hakevat asetelmia Tottenham Hotspur Stadiumilla ensi viikolla käytävään toiseen osaotteluun.