Dallasin tähti on sammunut! Chicagolle tarjoillaan mukavaa kerrointa!
Chicago Blackhawks ja Dallas Stars luistelevat ensi yönä kaukaloon viimeistä kertaa tällä kaudella. Chicagolle kausi on lähtökohtiin nähden ollut hyvä, kun puolestaan Dallas jäi suureksi pettymykseksi pudotuspeliviivan alapuolelle. Panoksettomaan otteluun tasoero tasoittuu, sillä enne ottelua on paha sanoa millaisen ryhmän valmentajat saa kasattua jäälle.
Dallasin suuri pettymys näkyi viime yön ottelussa eikä tilannetta helpottanut se, että Chicago painoi taululle 3-1 lukemat heti avauserään. Toisessa erässä taisteltiin siitä pysyykö silmät enää auki, mutta kolmannessa päästiin taas maalien makuun, kun Dallas onnistui kaventamaan ottelun. Illan viimeisen maalin iski kuitenkin Chicagon Alex DeBrincat, jolle osuma oli illan toinen. Dallas hallitsi ottelua laukausten osalta, mutta maalilla Kevin Lankinen hoiti hyvin tonttinsa.
Chicagon kausi oli saamassa katastrofaalista päätöstä, kun vielä muutama ottelu takaperin omissa soi järkyttävällä tahdilla illasta toiseen. Hyökkäys antoi tulitukea, mutta välillä kolme tai neljä tehtyä maalia ei riittänyt edes pisteille. Kahteen viimeiseen otteluun Chicago on saanut aikaiseksi varsin hyvät esitykset Carolina Hurricanesia ja Dallasia vastaan ja ennen kaikkea omin on mennyt vain kolme maalia. Dallasilta on luonnollisesti mahdotonta odottaa parasta mahdollista formia, kun viidenneksi jääminen oli sille valtava pettymys. Muutenkin joukkueen vire on ollut viime aikoina surkea ja edellisistä seitsemästä ottelusta on tullut ainoastaan yksi voitto. Kausi halutaan varmasti lopettaa voittoon, mutta turhia riskejä esimerkiksi loukkaantumisten takia ei oteta ja niinpä muun muassa Roope Hintz ja Tyler Seguin ovat sivussa.
Pelillinen tasoero on toki Dallasin hyväksi, mutta tällä hetkellä sille on mahdotonta antaa suurta etua merkityksettömään otteluun varsinkaan vieraskaukalossa. Chicagolla ei ole enää hetkeen ollut panosta, mutta edellisessä ottelussa kuitenkin nähtiin esimerkiksi tuuletusten osalta se, että joukkue oli selvästi paremmalla motivaatiolla ottelussa liikkeellä. Pelivalintaa haetaan Chicagon lopullisen voiton kautta.