Onko Carolinan ja Columbuksen kohtaaminen taas puolustustaistelua?
Columbus Blue Jackets ja Carolina Hurricanes kohtaavat ensi yönä NHL:ssä jo kolmannen kerran putkeen. Kaksi aiempaa kohtaamista ovat menneet yllättäen Columbuksen nimiin joko jatkoajalla tai rankkareilla. Ottelun voittajaa ei ole houkuttavaa lähteä veikkaamaan, mutta sen sijaan otamme näkemystä maalimäärän suhteen. Uskomme, että tälläkin kertaa Columbus ja Carolina tekevät yhteensä alle 5,5 maalia.
Kahdessa aiemmassa kohtaamisessa jatkoajalla on lähdetty 2-2 tasalukemista. Vaikka Carolina on tunnettu tulisesta hyökkäyskalustostaan, ei joukkueen peleissä ole silti kummoisia maalimääriä viime aikoina nähty. Viimeisissä viidessa matsissa Carolina onkin iskenyt keskimäärin 2,6 maalia ottelua kohden.
Columbuksen hyökkäys vasta tukkoista on ollutkin. Joukkue kuuluu tehdyissä maaleissa koko NHL:n heikoimpaan neljännekseen. Columbus on tehnyt keskimäärin 2,6 maalia ottelua kohden. Joukkueesta kertoo paljon, että vain kolme pelaajaa on pystynyt rikkomaan 20 tehopisteen rajapyykin. 30 tehopistettä ei ole pystynyt rikkomaan kukaan. Joukkueen hyökkäyksestä puuttuu todellinen ykköstähti, joka toimisi hyökkäyksen moottorina.
Columbuksen ahkera ja uhrautuva puolustuspelaaminen on pitänyt lukemat pieninä joukkueiden kahdessa viime kohtaamisessa. Toisaalta Carolinan hyökkäys ei ole hetkeen ollut vireessä. Näin ollen pelivalintamme on, että ottelussa syntyy alle 5,5 maalia. Veto osuu, jos loppulukemat ovat esimerkiksi 3-2, 4-1 tai 2-0.