Astralis porskuttaa finaaliin
Blast Pron vuoden 2019 finaalitapahtuma jatkuu perjantaina ylemmän ja alemman kaavion finaaleilla. Ylemmän kaavion finaalissa toisensa kohtaavat pieni yllättäjnä Ninjas in Pyjamas ja tanskalainen ”kotiturnaustaan” pelaava Astralis. Ottelu on totuttuun tyyliin BO3 (paras kolmesta) ja se alkaa aikataulun mukaisesti 14:00.
Ninjas in Pyjamas aloitti turnauksen eilen pienoisella yllätyksellä voittamalla FaZen suoraan 2-0. Joukkue onnistui laajalla rintamalla, ja varsinkin joukkueen konkari f0rest oli jälleen kerran vauhdissa. Turnauksen toiseen otteluun vastustajan taso nousee kuitenkin merkittävästi, kun ailahtelevan FaZen tilalle tulee vahvassa vireessä ja edellisen turnauksen pettymystä paikkaamaan tullut Astralis, joka on taktisella tasolla edellä tällä hetkellä kaikkia muita joukkueita. Tanskalaisten yksilötaso on toki myös maailman kärkeä, mutta tällä hetkellä ratkaiseva ero muuhun kärkeen tulee joukkueen kyvyssä lukea karttaa ja varsinkin terroristina avata haluamansa osa karttaa joukkueelle pommialueen haltuun ottamiseksi.
NiPin haastamismahdollisuudet ovat yksilöiden varassa. F0restin lisäksi myös REZin ja Lekr0n on herättävä vastaavalle tasolle. Joukkueen tarvitsee dominoida varsinkin kierrosten avaustappoja kääntääkseen sarjan itselleen. Tämän lisäksi joukkueen on onnistuttava pitämään aisoissa tanskalaisten AWP-pelaaja device, jolle ei saa tarjota liikaa mahdollisuuksia suosiollisiin kulmiin.
Karttojen osalta Astralis tulee poistamaan Miragen, joka on joukkueen permabanni ja samalla harmi Ninjoille, koska se on joukkueen top3-karttoja. Ninjat taas ovet ongelmallisessa tilanteessa, koska karttoja on liikaa poistettavaksi, jotta Astralis ei saisi merkittävää etua omaan ensimmäiseen valintaansa. Astraliksella on suuri etu Nukessa, Dustissa, Trainissa sekä Vertigossa. Ninjojen kannalta parhaat mahdolliset yritykset ovat Overpassissa sekä Infernossa, jossa Liquidin poikkeava pelityyli onnistui horjuttamaan Astralista.
Kertoimet ovat puoltavat vahvasti Astralista ja niin kuuluukin, tästä johtuen ottelusarjan tasoituksiin on turha koskea. Pelivalintana otteluun poimitaankin Astraliksen oman kartan tasoitusta.