Riittääkö ZywOon hartiat?
Maanantaina alkaa kevään kenties odotetuin sarja CS:GO:n puolella, kun ESL Pro Leaguen ensimmäiset pelit pelataan. ESL:n brändin alla pyörivä sarja onnistui kaappaamaan mukaan lähes kaikki maailman ykkösjoukkueet ja sarjassa pelaa kaikkiaan 24 joukkuetta, jotka ratkovat mestarin kevään aikana. Päivän toisessa ottelussa illasta kohtaavat Vitality ja GODSENT, jossa pelaa myös suomalainen zehN. Ottelu alkaa 19:00 ja se on paras kolmesta (BO3).
Vitalityn edellinen iso turnaus IEM Katowice päättyi sijoille 9-12, kun joukkue hävisi alemmassa kaaviossa ratkaisevan ottelun 2-1 FaZelle. Pelin kulku oli valitettavan tuttu joukkueen kannalta, kun ZywOo oli ainut pelaaja plussalla KD:ssa, muun joukkueen ollessa radikaalisti miinuksella. Viime vuoden HLTV:n parhaaksi pelaajaksi valittu ranskalainen AWP-taituri, toki pystyy maagisiin suorituksiin, mutta hänelläkin on rajansa. ESL Pro League on uusi alku myös Vitalitylle, kun joukkueen mukana on ensimmäistä kertaa nuori osuja misutaa, joka on vasta 17-vuotias nuori kyky ilman aikaisempaa kokemusta ”isojen poikien” peleistä.
Vastustaja GODSENT on ollut yksi vuoden 2020 pirteimpiä yllätyksiä ja joukkue on voittanu edellisissä turnauksissa mm. ENCEn, OG:n ja Virtus.Pro:n. Tästä suuri ansio on myös suomalaisen zehNin, joka on ollut tilastollisesti joukkueen paras pelaaja kahdessa edellisessä turnauksessa. Pelin kulkiessa joukkueella on potentiaalia jopa taistella jatkopaikasta omasta lohkostaan, jossa taistelu 2-3 paikoista on kova Astraliksen takana.
Karttojen osalta Vitality poistaa Trainin, koska joukkue ei pelaa ko. karttaa. GODSENT taas poistanee Miragen, kuten kevään aiemmissa turnauksissa. Tämä jättää auki Nuken Vitalitylle, joka on ollut varsinkin ZywOon pelaamiselle todella vahva kartta. GODSENT taas valitsee comfort pickinsä Infernon sekä Vertigon välillä, koska varsinkin Vertigossa suuri osa joukkueista on edelleen taktisesti todella rajoittuneita, ja paremmin karttaan perehtyneet joukkueet saavat selkeästi suurempaa etua verrattuna kaikkiin muihin karttoihin.
Vitality elää ja kuolee ottelusarjassa ZywOon mukana, mikäli taikuri on hereillä alusta asti, voi sarja mennä heti kahdessa kartassa poikki. Suuri kysymysmerkki on myös misutaan debyytti isoissa peleissä, ja tämä tarjoaa oivallisen mahdollisuuden GODSENTille ryöstää vähintään yksi kartta. Tästä johtueen pelivalinta kohdistuu Vitalityn omaan karttavalintaan kierrostasoituksen muodossa.