Kantaako NiKo tänään?
ESL Pro Leaguen toisen vaiheen viimeinen lohkokierros pelataan torstaina, kun kaikki kolme viimeistä peliä aloitetaan samanaikaisesti 19:25. Päätöskierroksen suomalaisittain mielenkiintoisimmassa mutta valitettavasti panokseltaan olemattomassa ottelussa kohtaavat aleksib:n OG ja FaZe Clan. Ottelu on totuttuun tyyliin paras kolmesta (BO3).
FaZe Clan hävisi ratkaisevassa neljännen kierroksen pelissä NaVille, kun joukkueen kapteenin NiKon maaginen peli ei kantanut joukkuetta yhtä karttavoittoa pidemmälle. Mies voitti ottelun avauskartan Miragen käytännössä yksin, kun hän oli ensimmäisen karttapuoliskon täysin pysäyttämätön, kun joukkue otti terroristeina 11 kierrosta. Valitettavasti muusta joukkueesta ei voi sanoa samaa ja coldzera jatkoi vaisua peliään EPL:n toisessa vaiheessa. Bottomina oli jo ties kuinka monetta peliä putkeen olofmeister, kun ruotsalainen fnaticissa aikoinaan loistanut legenda on suurissa vaikeuksissa oman henkilökohtaisen pelinsä kanssa. 10 tappoa ratkaisevassa kolmannessa kartassa ei ole se mitä joukkue odottaa rifle-pelaajaltaan.
OG joutui omassa neljännessä pelissään Astraliksen ylijuoksemaksi, ja vaikka joukkue teki vielä hienoisen nousun Overpassissa terroristeina, kun mantuun AWP alkoi löytää kohteensa, oli joukkue kokonaisuutena vaisu. OG onnistui häviämään käsittämättömiä tilanteita, ja Magiskin 1v2-tilanteen voitto, kun Astralis siirtyi 8-3 johtoon tuntui olevan piste, jossa OG:n henkinen selkäranka katkesi. Joukkueen pelaamista on ilo katsoa sen toimiessa, mutta Astralis-sarjan tasoisia virheitä tulee valitettavasti läpi kaikkien pelien ja joukkueella on vielä paljon petrattavaa ollakseen tasainen top10 joukkue maailmassa. Vain mantuu oli kierroksen avaustapoissa plussalla, mikä kertoo karua kieltä millaisesta takaa-ajoasemasta, joukkue lähti kierroksille suurimman osan ajasta.
Karttojen osalta OG poistaa Vertigon, kun taas FaZe ottaa pois todennäköisesti Trainin, koska se on OG:n vahvimpia karttoja. Tämä jättää FaZelle auki Miragen, jossa varsinkin NiKo on loistanut. OG:n paras sauma jälleen kerran on Dust2, jossa joukkue on saanut kohtuullista tulosta aikaiseksi. Mahdollinen decider suosii kaikissa skenaarioissa FaZea, kun joukkue saa joko Nuken, Infernon tai Overpassin ottelun päättäväksi kartaksi.
Pelivalinnoissa luotetaan karttakohtaisiin vetoihin. OG on laittanut tiukoille muitakin joukkueita Dustissa, ja siihen luotetaan myös tänään, kun ensimmäinen valinta on OG:n kartan overi. Varsinkin terroristeina OG:n callit ovat toimineet Dustissa, ja joukkueen pitäisi pystyä ottamaan double digit lukemat taululle NiKon varassa roikkuvaa FaZea vastaan. FaZe taas on jyrännyt tähän mennessä Miragessa ja tähän luotetaan myös tänään ja lapulle lähtee FaZen kartan tasoitusta.