Team Liquid - Bad News Bears

ESL:n Road to Rio turnaus jatkuu torstaina, kun vuorossa on lohkovaiheen toinen pelipäivä. NA:n lohkon puolella pelinsä aloittaa oman lohkonsa suurin ennakkosuosikki Liquid, kun joukkue kohtaa Flashpointin toisessa vaiheessa pikaisesti pelanneen Bad News Bearsin. Ottelu alkaa 23:00 ja se on totuttuun tyyliin paras kolmesta (BO3).

Liquid voitti kuin voittikin EPL:n Pohjois-Amerikan lohkon, kun se voitti reilussa viikossa kolme kertaa peräkkäin kovimman haastajansa EG:n ja jossitteluille NA:n kuninkaasta turnauksen osalta ei jäänyt sijaa. Varsinkin joukkueen rifle-pelaaja EliGE oli kovassa iskussa turnauksen loppua kohden, kun koko joukkue nosti tasoaan läpi turnauksen avauspelien haparoinnista kohti finaalin puhdasta esitystä. Vuosi sitten pelikenttiä dominoinut NA:n jättiläinen ei ole koskaan ollut tunnettu online-pelaamisestaan, mutta olosuhteiden pakosta myös LANien kestomenestyjät joutuvat muuttamaan mentaliteettiaan tai voitot jäävät saavuttamatta.

Vastustaja Bad News Bears kävi edustamassa FPX:ää Flashpointin toisessa vaiheessa saavuttaen kaksi voittoa, kun joukkue hävisi ratkaisevan pelin lohkovoitosta MAD Lionsia vastaan. Altavastaajana ja jokerina turnaukseen lähtenyt joukkue pelaa varsin tyypillistä CS:ää NA:n mid-tier joukkueeksi. Joukkue committaa taktiikkaansa vahvasti ja mid-round callit kesken kierroksen eivät ole yhtä monipuolisia kuin parhailla joukkueilla, koska saitille mennään voimalla. Tilastollisesti joukkueen hartiat on ollut amerikkalainen dapr, jonka tilastot ovat selkeästi muuta joukkuetta edellä.

Karttojen osalta Liquid jatkaa oman permabanninsa Trainin poistamista. Karhut taas pyrkivät poistamaan yhden Liquidin vahvimmista vaihtoehdoista, mutta valitettavasti poistettavien lista on pidempi kuin bannien määrä. Poistettavaksi kartaksi valikoituu todennäköisesti Vertigo. Tämä jättää auki Liquidille Overpasssin, jossa joukkue on selkeä ennakkosuosikki. Karhut taas todenäköisesti haluavat pelata Dust2:sta tai Infernoa, joissa joukkue on esinnäkin pelannut eniten pelejä ja vastaavasti Liquid vähemmän ja heikommalla menestyksellä suhteessa sen parhaisiin karttoihin.

Koska Liquidin voiton kerroin on varsin alhainen, lähdetään pelivalinnassa lähestymään ottelua Bearsien kautta. Joukkue pääsee aloittamaan CT:nä Liquidin karttavalinnassa ja hakemaan puoliaikavoittoa paremman puolen ansiosta. Pelivalinnaksi otetaan Liquidin oman kartan kierrosten overia, kun Bears on jo lähellä overia kuuden kierroksen CT-puolella.