Pudotuspelitaisto käy kuumana eikä Dallasilla ole varaa hävitä tulevana yönä!
Ensi yönä Detroit Red Wings ja Dallas Stars asettuvat viimeistä kertaa vastakkain tällä kaudella. Kaksikko on kohdannut kolmessa edellisessä ottelussa, joista otteluvoitot on mennyt Dallasille lukemin 2-1. Pelillisen suoritustason välillä on nähty paljon vaihtelua aiemmissa otteluissa, mutta perustasoero on kuitenkin todella selkeä Dallasin eduksi. Motivaatioetu on vierailla, mutta samalla myös paineet.
Kolmanteen otteluun lähdettäessä Detroitin mahdollisuudet ei kovinkaan hyviltä näyttäneet, mutta avauserässä joukkue painoi häkkejä kovalla prosentilla ja sinetti erälle saatiin aivan viimeisillä sekunteilla, kun maalivahti Anton Khudobin lahjoitti kotijoukkueelle 3-0 maalin. Kaksi seuraavaa erää Dallas hallisti laukaisutilastoja, mutta Detroit jatkoi maalintekoa ja illan ykköstähdeksi nousi vasta Detroitiin siirtynyt Jakub Vrana, joka iski ottelussa neljä maalia. Dallas viimeisteli kaikki maalinsa joko ylivoimalla, tai pian sen loputtua.
Detroit on loppukauden osalta hankala arvioitava, sillä pelaajisto on todella kapea usean kärkinimen ollessa loukkaantumisten takia sivussa, mutta toisaalta etenkin nuoremmille pelaajille tarjolla on loistava mahdollisuus näyttää kykynsä. Joukkue pääsee pelaamaan ilman paineita, joten peli-iloa löytyy, mutta etenkin tappioasemasta nouseminen voi olla todella hankalaa, kun viimeistä kipinää ei löydy. Dallasille edellinen tappio oli pudotuspelihaaveiden osalta iso takaisku ja myös Nashville Predators onnistui voittamaan oman ottelunsa Chicago Blackhawksia vastaan. Neljäs sija on edelleen mahdollinen, mutta edellisen kaltaisille ohipeleille ei ole enää sijaa.
Paineet on vierailla, mutta samalla myös motivaatioetu tuo varmasti lisää voimaa kamppailupelaamiseen. Peli-idean osalta luotetaan motivaatioedun lisäksi Dallasin vahvempaan pelilliseen tasoon ja Detroitin entuudestaan heikentyneeseen rosteriin ja kupongille ruksitaan Dallasin voitto -1 tasoituksella, joka palauttaa panoksen eron jäädessä tasan yhteen.