Gasquet - Nadal

Lauantai-iltaan tarjoillaan US Openista laadukasta konkaritennistä! Vahvassa vireessä kovalla alustalla kohti syksyä ollut ranskalaishaastaja Richard Gasquet ottaa mittaa pitkäaikaisesta kilpakumppanistaan Rafael Nadalista. Maailmanlistalla edelleen kolmantena keikkuvalla espanjalaisella on ollut nopealla alustalla pieniä vaikeuksia ja Wimbledon päättyi ennen aikojaan loukkaantumiseen. On kuitenkin muistettava, että 35-vuotiaan taso on edelleen maailman kärkeä, eikä tätä voi suin päin aliarvioida.

Gasquetin verkkonauhaa hipova yhden käden rysty ja omintakeinen matalalla nostolla ruutuun paukkuva sekä tiukasti kiertävä syöttö ovat tulleet tutuiksi syyskaudella Yhdysvalloissa pelattavia ATP-kisoja seuranneille. Winston-Salemissa 36-vuotias konkari taipui vahvalle Laslo Djerelle puolivälierissä kenties koko turnauksen viihdyttävimmässä matsissa – sitä ennen esimerkiksi vahvassa nousussa viime aikoina ollut italialaisnuorukainen Lorenzo Musetti taipui ranskalaisen käsittelyssä. US Openissa jälki on niin ikään ollut ensimmäisillä kierroksilla vahvaa.

Edellisellä kierroksella Gasquetin vire osui Miomir Kecmanovicin tuulettimeen, kun 23-vuotias taipui veteraanipelaajan käsittelussä nelieräisessä matsissa 3–1 (6–2, 6–4, 4–6, 6–4). Avauskierroksella kaatui Taro Daniel niin ikään kolmessa erässä. Ranskalainen ei enää turhasta hätkähdä, vaikka Nadal on tietysti äärimmäisen kova mittari. Keskinäisiä otteluita on miesten mittavalle ammattilaisuralle mahtunut peräti 18 kappaletta. Nadal on voittanut 17 kertaa, mutta vuonna 2018 ranskalainen veti pidemmän korren nimenomaan kovalla alustalla.

Nadalilla on ollut viime aikoina melkoisia ongelmia ja erityisesti vastalihakset ovat tiettävästi joutuneet koville. Wimbledon jäi kesken ja Nick Kyrgios sai vapaataipaleen finaaliin kohtaamatta legendaa. Borna Coric puolestaan kaatoi Nadalin Cincinnatin avauskierroksella. Gasquet on tähän saakka kovin mittari espanjalaiselle US Openissa, kun tämä on aimmilla kierroksilla kohdannut Rinky Hijikatan sekä Fabio Fogninin. Puhtaalla pelillä Nadal ei kuitenkaan ole selvinnyt – kaksi erää on hävittynä, kuten myös ranskalaisella.

Gasquet on vielä viimeisillä aktiivivuosillaan vahvassa vedossa, eikä päätä huimaa edes maailman kolmanneksi kovimman kohtaaminen. Kuten todettu, 18 kertaa ovat veteraanit jo kohdanneet. Tulevasta kohtaamisesta on luvassa taatusti kovempi vääntö kuin kertoimista voisi päätellä. Nadal ei ole täysin takavuosien vedossa, mutta Gasquet on osoittanut jälleen Yhdysvalloissa, että homma toimii edelleen. Toki tämä on suhteellista – onhan Nadal pelaajista parempi, mutta tasoero ei ehkä ole niin suuri kuin joskus aiemmin. Pelivalinnaksi otetaan Mr Greenillä, että ottelussa nähdään ainakin neljä erää (yli 3,5). Ota uuden asiakkaan spesiaalitarjous haltuun ja iske US Open -veto sisään!