Hyvää yötä Leijonat – lastaa USA:n voitolla taskut täyteen hilloa!
USA oli alkulohkokiekossa jokaisella osa-alueella maalivahtipelaamista lukuun ottamatta parempi kuin Suomen Nuoret Leijonat. Tamperelaislegendan luotsaamalla joukkueella ei pyyhkinyt alkulohkossa parista täysin ilmaisesta murskavoitosta huolimatta edes tyydyttävästi ja Suomen tähänastista murhenäytelmää perattiin tukevasti jo edellisessä vihjeessä.
Yhdysvallat kaatoi alkulohkossaan Saksan, Venäjän ja isäntämaa Tšekin hyvällä pelaamisella. USA:n alkulohkossa esittelemä joukkuepelaaminen oli ajoittain suhteellisesti niin hyvää, että tuskinpa monikaan amerikkalaisjoukkue on Euroopan maaperällä pelatuissa ison kaukalon kisoissa niin hyvin kiekkoillut.
Yhtenä Suomen suurimmista murheista on edelleen Rasmus Kuparin loukkaantumisen aiheuttama vajaus hyökkäyskalustossa. 11 hyökkääjää tarkoittaa mediassa nuijitun, kivitetyn ja kuopatun päävalmentajan, Raimo Helmisen pelikirjassa tuplavaihtoja, hurjaa sekavuutta, epäyhtenäisiä hyökkäyskolmikoita, ylipitkiä vaihtoja ja tätä listaa voisi jatkaa loputtomiin.
Suomen kiekollinen pelaaminen, johon kuuluu luonnollisesti myös avauspelaaminen, on sakannut pahasti ja ajoittain näyttää jopa siltä, ettei Leijonilla ole mitään avauspelikuviota. Tai voi olla – toki se edellyttäisi, että Helmisen ryhmän työkalupakissa olisi noin 300 avauskuviota kristallinkirkkaana kaikkien muistissa, koska jokainen hyökkäykseen lähtö eli avauskuvio on erilainen.
Sen lisäksi, että Leijonien pelaamisessa ei yksilöiden lisäksi ole mitään hyvää, Helminen on antanut pitkin syksyä pelaamisesta todella ristiriitaisia lausuntoja, minkä vuoksi on kohtuullista, että mies on kiirastulessa suomalaisessa kiekkomediassa. Leijonissa on hyvä maalivahti, Justus Annunen, joka voi omilla torjunnoillaan – kuten kisa-avauksessa Ruotsia vastaan – antaa Suomelle voittomahdollisuuden.
Edellisessä ottelussa Sveitsiä vastaan Annusellakaan ei kuitenkaan kiekko Ruotsi-ottelun tasolla tarttunut. Kun mietitään rehellisiä voittomahdollisuuksia Suomen kannalta, on Kärpät-maalivahti paljonvartijana. USA on kuitenkin kaikessa muussa kirkkaasti Suomea edellä, ja vaikka Nuorten Leijonien joukkuepelaaminen ja yhteinen tapa toimia löytyisi yhtäkkiä, on amerikkalaisilla edelleen paremmat yksilöt ja sitä kautta taitavampi joukkue.
Nostetaan pelivalinnaksi USA:n voitto tasoituksella (-1,5) ja asetetaan siihen reiluhko panostussuositus.