Kärpät - HPK

Kärpät toivottaa valmennusryhmänsä uusineen ja sen jälkeen tappioitta pelanneen HPK:n kyläilemään Raksilaan perjantaina. Vierailla ei ole ollut mitään vaikeuksia kolmen ottelun voittoputkensa aikana, mutta tuleva haaste on todellinen – isäntä on jäänyt ainoastaan kertaalleen pisteittä alkukauden otteluissaan ja se jahtaa sarjan kärkipaikkaa.

Todella kurinalaisesti pelannut HPK halunnee Oulussakin pysyä poissa jäähyaitiosta, sillä Kärpät iskee päälle sarjan parhaalla ylivoimallaan, mikä iskee maalin keskimäärin joka kolmannella yrittämällään (33,33%). Mikäli vierailija jatkaa yhtä kurinalaista pelaamista kuin tähänkin saakka, on sillä hyvä mahdollisuus yltää pisteille.

HPK on haudannut uudella, Jarno Pikkaraisen johtamalla valmennuksellaan jo Jukurit, HIFK:n sekä Sportin. Uuden valmennusryhmän astuttua ruoriin hämeenlinnalaisia vastaan on tehty kolmessa ottelussa ainoastaan neljä maalia ja joukkue on itse onnistunut maalinteossa peräti 13 kertaa. Tasakentällisin omissa on kolissut siis ainoastaan kolmesti, mikä on hurja ero alkukauteen. Vaikka otanta on lyhyt, on askissa nyt täysin eri ilmeellä pelaava Pallokerho.

Joukkueet kohtasivat edellisen kerran kauden alkumetreillä, jolloin HPK haki yllättävän jatkoaikavoiton Raksilasta. Kärpät ei päässyt missään vaiheessa ottelua tasolleen, mutta vierailla on jo yksi hyvä voitokas kokemus Oulusta allaan. Helpolla HPK ei pääse, sillä Kärpät on yksi sarjassa vähiten maaleja päästäneistä ja vastaavasti tehokkaimmin erityisesti erikoistilanteitaan hyödyntäneistä ryhmistä hyökkäyspäässä.

Jos HPK pystyy jatkamaan kurinalaisella otteellaan, jota se on Pikkaraisen alaisuudessa esitellyt, on sillä mahdollisuus pisteille. Kärpät ei kuitenkaan anna mitään ilmaiseksi ja HPK:lle on tiedossa kova taistelu molempiin suuntiin, mikäli se voiton mielii napata. Pelivalinnaksi nostetaan, että maaleja syntyy varsinaisella peliajalla korkeintaan neljä (alle 4,5).