Neljän tähden vihje! Jatkaako Kärppien ykköskentällinen Cody Kunykin johdolla möyhennystään?
Kaksi perättäistä voittoa napannut Kärpät kohtaa seuraavana Pelicansin kotonaan Raksilassa. Kauden aiemman kohtaamisen Oulussa voitti Pelicans, mutta kahdesti Lahdessa on puolestaan voittanut Kärpät. Viime aikoina lahtelaisten ruuti on ollut huolestuttavan märkää, mikä saattaa raottaa ovea melko hyvällä itseluottamuksella hiljattain viimeistelleelle isännälle.
Kärppien ykköskentällinen, jossa pelaavat sentteri Cody Kunyk sekä laiturit Mika Pyörälä ja Tuukka Tieksola, on ollut viime aikoina melko pitelemätön. Isäntien kärkivitja on tasapainoinen kokonaisuus, jossa on tarpeeksi jalkaa, viimeistelytaitoa, kiekonkäsittelytaitoa ja nälkää. Roolitus on onnistunut tämän kolmikon osalta ja se on näkynyt keskeisenä osana oululaisjoukkueen keväistä nousua.
Lahtelaisten hiljattainen vire ei ole ollut erityisen lupaava, kun kolmessa perättäisessä ottelussa on tullut tappiot ja viimeisimpänä ryhmä taipui kotonaan Jukureille jatkoajalla lukemin 2–3. Hävittyjen otteluiden putkessaan joukkue on onnistunut viimeistelemään vain viisi maalia, mikä on kehno suoritus.
Kärppien maalille palaa KalPaa vastaan sivuun vaihdettu Patrik Rybar ja lahtelaisten tolppien väliin asettuu Patrik Bartošak. Lahtelaisten kapteeni Hannes Björninen sai ulosajon Jukurit-ottelussa, mutta pelaa jälleen tiistaina. Isäntien kokoonpanosta puuttuvat esimerkiksi Juhamatti Aaltonen sekä Jari Sailio, vaikka loukkaantumisista ei välttämättä olekaan kyse.
Pelivalinnaksi nostetaan kotivoitto. Kärppien hiljattainen vire vaikuttaa lupaavalle ja ykköskentällinen pistelee takuulla pelikaanipaitojen puolustuksen kovimpaan testiin hetkeen. Tieksolan, Kunykin tai Pyörälän pisteitä, multipisteitä tai maaleja voisi aivan hyvin haistella tässä ottelussa peli-ideana, mutta luotetaan tällä kertaa kollektiiviin – isäntien voiton kerroin maistuu kovemmallakin panostuksella.