Jatkavatko Ufan suomalaiset hurjaa kauttaan Jekaterinburgin piikkiin?
KHL:n maanantaikierroksen polkaisee käyntiin Jekaterinburg Avtomobilistin ja Salavat Ufan välinen taisto. Suomalaistähdistään tunnettu Ufa saa altavastaajan kertoimen, jonka Uhmapelaajat hyödyntää. Pelivalinta on siis Ufan vierasvoitto.
Kotijoukkue Jekaterinburg on ollut viime aikoina isoissa vaikeuksissa KHL:ssä. Joukkue on jo viiden ottelun tappioputkessa. Kaikki häviöt eivät ole tulleet edes kärkiseuroja vastaan, vaan myös Traktor ja Nizhni Novgorod ovat päässeet kouluttamaan Jekaterinburgia. Tappioputken aikana suurin ongelma on ollut maalintekopeli. Viidessä ottelussa Jekaterinburg on saanut iskettyä vain seitsemän maalia. Joukkueen parhaisiin pistemiehiin lukeutuvan Peter Hollandin loukkaantuminen vaikeuttaa tilannetta entisestään.
Ufa on puolestaan yksi KHL:n tasaisimmista suorittajista. Kymmenen viimeisen ottelun aikana joukkue on päästänyt vain kerran yli kolme maalia. Kymmenestä viime matsista onkin tullut seitsemän voittoa. Ufan hyökkäys ei ole kaikkein laajin ja räjähtävin, mutta se tuottaa tasaisen luotettavaa tulosta. Vain Pietarin SKA ja TsSKA Moskova onnistuivat jättämään Ufan alle kolmeen maaliin.
Ufa selitti marraskuun aikana maalivahtiongelmansa, ja Juha Metsola palasi omalle tasolleen KHL:n maalivahtieliittiin. Samalla joukkueen kurssi osoittaa jyrkästi ylöspäin. Jekaterinburgin pelivire ei puolestaan ole viime aikoina vakuuttanut, ja paperillakin seura jää selvästi kakkoseksi Ufalle. Näin ollen pelivalinnaksi valikoituu Ufan vierasvoitto.