Jokerit -  Ak Bars Kazan

Helsingin Jokerit saa keskiviikkona vieraakseen KHL:n hallitsevan mestarijoukkueen Ak Bars Kazanin. Vieras on tälläkin kaudella vakuuttanut ja kärkikahinoissa mukana, mutta viime aikoina pelaaminen on ailahdellut, kuten on Jokerienkin meno.

Jokerit on syöksykierteessä – välinpitämätöntä ja löysää pelaamista

Jokerit on pudonnut läntisessä konferenssissa neljännelle sijalle ja hävinnyt kolme kotiottelua peräkkäin. SKA Pietaria vastaan vuoden ensimmäisellä viikolla joukkue oli aivan kuin toiselta planeetalta vastustajansa kanssa ja siitä alkoi Jokerien pelaamisen syöksykierre.

Seuraavassa kotiottelussa pelaaminen ei juurikaan parantunut, eikä tuloskaan ollut suotuisa, sillä Moskovan Dinamo haki jo kymmenennen perättäisen voittonsa Jokereista KHL:ssä. Tämän ottelun jälkeen Jokereita odotti kaukoidan vieraskiertue, joka ei pelillisiä hienouksia tarjonnut.

Jokerit onnistui voittamaan Shanghaissa suomalaisvalmentajan Jussi Tapolan hiljattain vapauttaneen Kunlun Red Starin, mutta sen jälkeen helsinkiläiset taipuivat tehottomuuden ja ylimielisen peli-ilmeen saattelemana yhdelle KHL:n heikoimmista joukkueista, Admiral Vladivostokille.

LYÖ RISKITÖN 50€ VETO – VOITOILLA EI KIERRÄTYSVAATIMUKSIA!

Vieraskiertueen viimeisessä ottelussa Jokerit jatkoi ailahtelevia esityksiään. Se onnistui kuitenkin tällä kerralla kaatamaan hikisesti voittolaukauskilpailussa Amur Habarovskin, joka kuuluu niin ikään KHL:n häntäpäähän.

Pitkästä aikaa kotikaukalossa pelattu kamppailu ei piristänyt Jokereita tämän viikon maanantana, vaan joukkue kärsi Neftehimik Nižnekamskille 1–2-tappion. Maanantainkaan vastustaja ei ole KHL:ssä eliittijoukkue, vaan se on itäisessä konferenssissa kolmanneksi viimeisellä sijalla.

Jokereista on jäänyt viime aikoina todella valju kuva. Joukkue on välinpitämätön ja väsyneen näköinen, eikä ole saanut lainkaan kulmahampaita kaivettua esiin. Viime aikojen tappiot ovat lisäksi tulleet sellaisia joukkueita vastaa, jotka helsinkiläisten pitäisi voittaa surkeimpanakin päivänä.

Kazan tarjoaa Jokereille kovimman vastuksen toviin

Jokerien keskiviikkovieras on kolmen ottelun tappioputkessa. Tosin kaikki tappiot ovat tulleet ainoastaan maalin erolla ja sitä ennen joukkue voitti kolme kamppailua peräjälkeen. Kazan on kuitenkin tuloksellisesti ja pelillisesti kovin Jokerien vastuksista hetkeen.

Hallitseva KHL-mestari on itäisessä konferenssissa neljäntenä Barys Astanan, Avangard Omskin ja Avtomobilist Jekaterinburgin jälkeen. Barysiin ja Avangardiin piste-eroa on ainoastaan yksi piste ja Omsk on pelannut kolme kamppailua kazanilaisia enemmän.

Ak Bars on pelannut kuluvalla kaudella 51 ottelua, joissa se on kerännyt 70 pistettä. Vastaavasti Jokerit on esiintynyt 50 kamppailussa ja sen saldona on 68 paunaa. Kokonaisuutta tarkastellen joukkueet ovat siis melko samalla viivalla, kuten viime aikaisten tulostenkin pohjalta.

Vieras on aliarvioitu – Jokerien pelaaminen on kaukana kauden parhaasta

Jokerit pelasi kauden tähän saakka parhaan kamppailunsa juuri ennen joulua, kun se onnistui kaatamaan hyvällä taisteluilmeellä Moskovan TsSKA:n kotonaan 4–1-numeroin. Sen jälkeen joukkueen pelaaminen ei ole todellakaan vakuuttanut ja tappioita on tullut toinen toistaan ennakkoon heikommille vastustajille.

Kazan on Jokerien kanssa samalla viivalla ennen ottelua tulosten valossa, joten on todella erikoista, että alisuorittavia narripaitoja pidetään kertoimien valossa selvähkönä ennakkosuosikkina. Jesse Joensuun on sairastumisen vuoksi sivussa, eikä porilaisen poissaolo helpota isäntien voittohaaveita. Mies on ollut joukkueen vahvimpia ja tasaisimpia suorittajia läpi kauden – myös vaikeampina aikoina.

Kamppailuun nostetaan kaksi pelikohdetta: lopullinen vierasvoitto sekä vierasvoitto varsinaisella ajalla. Näistä kahdesta oman valintansa voi suorittaa riskitason mukaisesti.

Jokerien kokoonpano

Pekka Jormakka – John Norman – Brian O’Neill

Steve Moses – Sakari Manninen – Nicklas Jensen

Geoff Platt– Peter Regin – Kristian Vesalainen

Antti Pihlström – Mika Niemi – Marko Anttila

Viktor Lööv – Sami Lepistö

Tommi Kivistö – Alex Grant

Jesper Jensen – Oliver Lauridsen

Karl Stollery

Ryan Zapolski (Juho Ratilainen)