Hakkaako Jokerit edelleen päätään seinään maalinteon saralla?
Jokerit palaa joulun vietosta kaukaloon, kun helsinkiläiset isännöivät viime kauteen peilaten positiivisesti esiintynyttä Severstal Tsherepovetsia. Jokerit lähtee otteluun peräti neljän ottelun mittaisessa tappioputkessa. Näissä otteluissa Jokerit on onnistunut maalinteossa yhteensä kolmesti ja viimeisimmässä Dynamo-kamppailussa helsinkiläiset jätettiin tylysti nollille.
Jokereiden tekemisestä on viime aikoina puuttunut riittävä kamppailu ja maalinteon terävyys. Erityisesti kolmivuotisen jatkopahvin sorvanneen Brian O´Neillin poissaolo on näkynyt hyökkäyspäässä. Turhiin tappioihin Jokereilla ei yksinkertaisesti ole enää varaa ja maalinteon on alettava toimimaan heti Severstal-ottelussa.
Severstal on ollut vaikeuksissa kärkiseuroja vastaan, mutta viimeaikainen vire on SKA:lle ja Lokomotiville kärsityistä tappiosta huolimatta ollut äärimmäisen vahva. Severstal myös kaatoi Jokerit noin kuukausi taaksepäin selvästi 5–2-lukemin. Veli-Matti Vittasmäki luutii Severstalin alakerrassa, mutta Joonas Nättinen on sivussa Jokereita vastaan.
Jokereiden kannalta olisi tärkeää saada hyökkääjiään takasin kokoonpanoon. Vaikka vieraskaukalossa onkin ollut nihkeämpää, niin kotikaukalossaan Jokerit on esiintynyt vahvasti. Odotettavissa on tasainen ja vähämaalinen kamppailu ja pelivalinnaksi nostetaan ottelun maalimäärä (alle 5.5 maalia).