Moskovan TsSKA - Jokerit

Siipirikkoisten Jokereiden viiden ottelun mittainen voittoputki on kääntynyt kolmeen peräkkäiseen tappioon. Helsinkiläisten on pystyttävä petraamaan otteitaan huomattavasti, kun joukkue matkustaa Moskovaan hallitsevan KHL-mestarin ja sarjajohtajan Moskovan TsSKA:n vieraaksi.

Jokerit kärsi edellisessä ottelussaan kirvelevän kotitappion Moskovan Spartakille lukemin 2–3. Jokereille tarjottiin avaimia ottelun ratkaisemiseen erityisesti toisessa erässä usean ylivoiman muodossa, mutta Peter Reginin osuma jäi lopulta laihaksi lohduksi. Jokereiden tasakentällisin luodut maalipaikat jäivät vähäisiksi ja harvoin hyvien paikkojen päättäminen oli luokattomalla tasolla. TsSKA:n äärimmäisen tiivistä ja kurinalaista puolustusta vastaan helsinkiläisten on löydettävä hyökkäyspelaamiseensa paljon lisää juonikkuutta.

Mustia pilviä Jokereiden päälle nostattaa usean tärkeän pelaajan loukkaantumiset. Niklas Jensen ja Steve Moses ovat varmuudella sivussa ja Henrik Haapalan, sekä Antti Pihlströmin pelikunto on kysymysmerkki. Jokerit myös tiedotti Matias Myttysen sopimuksen purkamisesta, joten tulosta on synnyttävä laajemmalla rintamalla.

TsSKA lähtee otteluun seitsemän ottelun voittoputkessa. Sarjakärki on kärsinyt tällä kaudella vain kolme tappiota ja johtaa KHL:n läntistä konferenssia kymmenen pisteen erolla seuraavaan. Ilja Sorokin on ollut maalillaan tutun vakuuttava. TsSKA on päästänyt vain kaksikymmentä kuusi maalia, joka on vähiten kaikista sarjan joukkueista. Hyökkäyspäähän joukkue on ollut tappavan tehokas ja Jokereilla ei ole varaa yhteenkään nukahdukseen omalla alueellaan.

Joukkueiden kauden avaus kohtaamisessa TsSKA oli tyly vieras Helsingissä ja vei pisteet mukanaan 1–5-lukemin. Jokerit on petrannut puolustuspelaamistaan kauden alusta huomattavasti, mutta TsSKA:n äärimmäisen laadukas materiaali tulee luultavasti sanelemaan ottelun tahdin. Ottelusta on odotettavissa puolustuksien taistoa. Pelivalinnaksi nostetaan TsSKA:n kotivoitto yhdistettynä ottelun kokonaismaalimäärään (alle 4.5 maalia).