Kaksi kovaa kohtaa kärkimatsissa!
Torstai-iltana KHL:ssä taistellaan isoista pisteistä, kun kaksi kärkijoukkuetta kohtaavat SKA:n kotistadionilla. Kamppailu käydään ulkoilmassa, tarkempi sijainti on viikonlopulta tuttu Gazprom Arena. Areena takaa huikeat puitteet ottelulle, pelintasoa se tosin laskee. Jää ei pysy hyvänä täyttä peliaikaa, joten maaleilla ei tulla juhlimaan. Kauden aiemmista kohtaamisista voitot ovat 1-2 vierailijoiden hyväksi.
Kotijoukkue SKA on kahdentoista ottelun voittoputkessa. Joukkueen peli on löytänyt uomiinsa alkukauden vaikeuksien jälkeen ja nyt ottelut näyttävät kääntyvän voitoksi vastustajasta riippumatta. Kuntopuntaria tarkkailemalla päästäänkin selkeisiin lukemiin siitä miksi SKA johtaa Läntistä konfrenssia; joukkue on tehnyt keskimäärin kolme maalia ottelua kohden ja vastaavasti päästänyt hieman alta kaksi. Joukkueen ykköspyssyinä ovat toimineet Plotnikov sekä Tkachev, myös hieman kyseenalaisesti siirretty Miro Aaltonen tulee olemaan joukkueen kantavia voimia loppukauden.
Vierailija TsSKA on toipunut heikommasta jaksostaan ja voidaan puhua jo orastavasta voittoputkesta. Joukkue on tunnettu hyvästä puolustuspään pelistä, ja tämä on mahdollistanut monia voittoja myös tällä kaudella. Tilastojen valossa TsSKA on kotijoukkuetta jokaisessa tilastossa hieman jäljessä, mutta joukkue on pelannut pari peliä vähemmän, joten voimasuhteet voivat vielä kääntyä. Joukkueen parhaita pistemiehiä ovat olleet kanadalaishyökkääjä Vey sekä nuori venäläistähti Kaprizov.
Torstai-illalle valitaan alle 4.5 maalia, jota voikin sitten lyödä maksimipanoksilla sisään. Joukkueet eivät ole keskinäisissä kamppailuissa maaleilla juhlineet eikä ulkoilmaottelu ainakaan piristä tätä tilastoa. Toiseksi kohteeksi voi ottaa tasapelin, matalamaalisuus ja tasaiset voimasuhteet puoltavat tätä ideaa. Panos tulee kuitenkin pitää erittäin matalana.