Kataja on löytänyt hyvän Playoff-vireen!
Pudotuspelien avauskierroksen ensimmäisessä ottelussa Joensuun Kataja murskasi kotikentällään KTP:n tylyin lukemin 109-72. Onnistuuko KTP pitämään taistelun välieräpaikasta elossa, vai kukistaako Kataja kotkalaisryhmän toistamiseen heti maanantaina?
KTP lähti kauteen suurin odotuksin, mutta hyvin sujuneen alkukauden jälkeen voittotahti hiipui. Lopulta tuloksena oli runkosarjan viides sija, jota voidaan kotiedun menettämisen takia pitää selvänä pettymyksenä. Sen sijaan kotiedun KTP:n nenän edestä napannut Kataja alkoi parantamaan otteitaan runkosarjan loppua kohden. Joukkue kärsi pitkin kautta loukkaantumisista, joten runkosarjan neljäs sija ja kotietu maistuu Joensuussa varmasti.
Uusi haastaja KTO tuplaa talletuksesi!
Pudotuspelisarjan avausottelu tarjosi melkoisen Kataja-show’n, jossa KTP oli katsojan roolissa. Avausneljänneksen jälkeen kuskin paikalla istunut kotijoukkue piti vastustajaansa suorastaan pilkkanaan pelin jokaisella osa-alueella ja rullasi lopulta voittoon selvästi 37:n pisteen erolla.
Ennen pudotuspelien alkua oli huoli siitä, että miten Katajan kapeahko korinalusmateriaali pärjää KTP:n isoja amerikkalaisia vastaan. Avausottelussa Kataja kuitenkin osoitti, ettei sillä ole mitään hätää sillä osa-alueella. Jos KTP ei pääse pelaamaan omilla vahvuuksillaan kotikentällään, niin sillä ei ole mahdollisuuksia Katajan taitavaa takakenttää vastaan.
KTP tulee varmasti parantamaan ensimmäisestä ottelusta, mutta se ei välttämättä tule riittämään voittoon saakka kovavireistä Katajaa vastaan. Joukkueet pelasivat parhailla mahdollisilla kokoonpanoillaan perjantaina, ja tämänhetkisten tietojen mukaan myös toiseen otteluun päästään ykkösmiehistöillä ilman poissaoloja, jolloin materiaalietu on hienoisesti Katajan puolella.
Uskotaan, että Kataja jatkaa hyviä otteitaan kotkalaisten kustannuksella ja lapulle poimitaankin Katajan voittoa suorana, sekä tasoituksella. 3,5 pisteen tasoitus vierasjoukkueelle tarkoittaa, että veto on voittava, vaikka Kataja häviäisikin kolmella pisteellä.