Quique Setién debytoi Barcelonan päävalmentajana!
Barcelona antoi lopultakin potkut Ernesto Valverdelle ja se kohtaakin sunnuntai-iltana hyvää kautta pelaavan Granadan. Katalaanien uusi päävalmentaja on 61-vuotias Quique Setién.
Barcelona on tasapisteissä sen verivihollisen Real Madridin kanssa, mutta katalaanit johtavat sarjaa paremman maalieron turvin. Vaikka tuloksellisesti Barcelona on tehnyt hienoa jälkeä tälläkin kaudella, pelilliset esitykset ovat olleet ajoittain todella kaukana siitä, mitä niiden pitäisi olla tämänkaltaisessa suurseurassa.
Barcelona pelasi Espanjan Super cupissa Saudi-Arabiassa ja se hävisi välierissä Atlético Madridille 3-2 värikkäiden vaiheiden jälkeen. Tämä oli viimeinen naula Valverden arkkuun ja pari päivää sen jälkeen seura tiedottikin valmentajan potkuista ja siitä, että Setién on uusi päävalmentaja. Ernesto Valverden aikakautena Barcelonassa joukkue hävisi yhden ainoan kotiottelun Camp Noulla La Ligassa ja se tuli Real Betisiä vastaan lukemin 3-4. Nimenomaan Setién oli Betisin valmentajana kyseisessä ottelussa ja monet Barcelonan kannattajat muistavatkin kyseisen ottelun erittäin hyvin, sillä Real Betis pelasi todella upeaa jalkapalloa ja isännät olivat helisemässä, eikä edes Lionel Messin kaksi hienoa maalia kamppailussa auttaneet katalaaneja.
Espanjalainen on aina ihannoinut Johan Cruyffin suurta pallonhallintapeliä, eikä se ole jäänyt huomaamatta, mikäli on seurannut Setiénin valmentamia joukkueita. Pelaaminen on paljon näyttävämpää kuin esimerkiksi Valverden ihannoimassa pelitavassa, mutta myös riskitasot nousevat. On mielenkiintoista nähdä, kuinka nopeasti katalaanien pelaajat omaksuvat uuden valmentajansa pelifilosofian ja muun muassa korkean prässipelaamisen, mikä toki on ollut Barcelonan tavaramerkki aikaisemmin.
Granadan kausi on ollut tähän asti hieno ja ylittänyt odotukset melko rutkasti. Ennen kaikkea alkukausi oli uskomatonta tykitystä, sillä seura majailikin pariin otteeseen hetkellisesti koko sarjan ykkösenä. Tällä hetkellä Granada on 10. neljän pisteen päässä viimeisestä europelipaikasta.
Barcelonan puolustuspään ongelmat ovat olleet suurenmoisia, eivätkä ne korjaannu automaattisesti uuden päävalmentajan alaisuudessa, vaikka pelilliset esitykset voivatkin muuttua. Tämän takia poimitaankin pelivalinnaksi se, että molemmat joukkueet iskevät maalin ottelussa panostaen maltillisesti.