Real Madrid - Valencia

Real Madrid voitti komeasti avausottelunsa La Ligassa, mutta seuraavassa ottelussa vastustaja kovenee. Valencia aloitti ottelunsa tasapelillä paikallisottelussa, josta mieleen jäivät lähinnä isäntien hukkaamat useammat maalipaikat. Realia vastaan puolustuspelaamiseenkin on löydettävä potkua tai muuten isäntien tehokas hyökkäys tuhoaa valencialaisvieraat. Ottelusta ei ole luvassa läpihuutojuttua Realille, joten vierastasoitus tuntuu järkevältä peli-idealta otteluun.

Valencia pelasi Espanjan pääsarjan uudelleenkäynnistyskierroksella 1–1-tasapelin Levantea vastaan. Paikallisvastus sai ottelun tasoihin rangaistuspotkusta ottelun loppupuolella, vaikka se pelasikin vajaalla. Seuraavana Real Madridin kohtaavan ryhmän alakerta on pelannut varsin vaiherikkaan kauden – muistissa on hyviäkin otteluita, kuten puolustusvoitto Ajaxista Mestarien liigan alkulohkossa. Nyt alakerran olisi jälleen onnistuttava ja ainakin se on melko hyvässä kunnossa, kun ainoa varma poissaolija on Ezequiel Garay.

Realin puolelta sivussa ovat ainakin Luka Jovic sekä Nacho. Heti avausottelussa kolhuja saivat esimerkiksi kapteeni, puolustaja Sergio Ramos sekä Dani Carvajal ja Eden Hazard. Kaikki miehistä vaihdettiin erinäisistä syistä kentältä kesken ottelun. Liekö tämä kertoisi jotakin siitä, kuinka näiden huippu-urheilijoiden omatoiminen fysiikkaharjoittelu on sujunut tauon aikana. Miesten lopullinen pelikunto selvinnee vasta ottelun avauskokoonpanojen julkaisuhetkellä.

Valencia on yleensä ollut tällä kaudella se joukkue, jonka loukkaantumistilannetta parjaillaan otteluiden. Vaikka se oudolta tuntuukin todeta, hyötyy vierailija tällä kertaa yhdenkin edellä mainitun tähtipelaajan ollessa sivussa. Valencialla on myös takuulla jotain hampaankolossa avausottelustaan, joka ei mennyt ihan putkeen. Uskotaan, että sarjassa toisena olevan madridilaislauman mestaruusjahti kokee kolauksen ja vierailija yltää vähintään tasapeliin (tasapeli tai vierasvoitto).