Jatkuuko Atléticon Via Dolorosa vai onko kehno vire vain illuusio?
Atlético Madridin turnauskestävyyttä koetellaan nyt toden teolla. Mestaruus näyttää edelleen todennäköiseltä kahden Levantelle kärsityn pistemenetyksen jälkeen, mutta nyt on hypättävä jälleen hevosen selkään takaa-ajajien puuskuttaessa niskaan. Villarreal on sunnuntaina paha rasti, mutta Diego Simeonen suojateille lähtee silti peliä.
Lähtökohtien perkaaminen on hyvä aloittaa luonnollisesti poissaoloista. Keltaisen Sukellusveneen suma sairastuvalla alkaa helpottaa, mutta Mario Gaspar, Vicente Iborra, Alberto Moreno ja Francis Coquelin ovat edelleen kuntoutuksessa. Marion stunttina pelaava Rubén Peña on aika lailla 50-50 ja Juan Foyth saattaa ottaa oikean pakin tontin sunnuntaina haltuunsa.
Atléticon sairastupa alkaa Villarrealin tavoin tyhjentyä, sillä Héctor Herrera ja Sime Vrsaljko ovat taas täysipainoisesti mukana. José María Giménez ei pelaa sunnuntaina, mutta Yannick Carrascolla on pieni mahdollisuus ehtiä mukaan kokoonpanoon. Kieran Trippier on ensi viikolla jälleen mukana kokoonpanossa pelikieltonsa jälkeen.
Villarreal ja Atleti pelasivat viikolla europelejä. Atléticolla oli reissupeli Bukarestissa, mutta lepoaikaa on kaksi päivää Villarrealia enemmän. Unai Emery sanoi pressitilaisuudessa rotaation jäävän mahdollisesti tuonnemmaksi, joten tässä kohtaa on nähtävä selvä lepoetu vieraille. Ottelu voi potentiaalisesti ratketa tähän.
Pelivalintana on Atléticon suora voitto. Rasitusedun lisäksi maaliodottamastatistiikasta paljastuu Atléticon olevan itse asiassa ihan kelvollisessa kunnossa. Jonkin verran voi laittaa epäonnen piikkiin ja Simeone saa osansa kritiikistä etenkin Chelsea-ottelun yltiökonservatiivisen lähestymistavan takia. Villarreal on sen sijaan tulosten ja syväluotaavampien maaliodottamatilastojen valossa aidosti kehnossa vireessä.