HPK - Kärpät

Kärpät ei näyttänyt parasta osaamistaan Kuopiossa keskiviikkona ja perjantaina vierasottelut jatkuvat sen osalta Hämeenlinnassa. Oululaisten edellinen visiitti hallitsevan Suomen mestarin kotiluolassa muistetaan Kerho-leirissä takuulla ja revanssihenkeä piisannee.

Kärpät vieraili edellisen kerran Hämeenlinnassa joulukuussa. Ottelu muistetaan siitä, että isäntäjoukkue HPK johti sitä jo 3–0, kun toista erää oli pelattu parisen minuuttia. Kärpät käänsi kuitenkin kamppailun vielä itselleen iskemällä neljä maalia varsinaisella peliajalla. Tähän saakka oululaisryhmä on voittanut viime kevään finaalivastustajansa jokaisessa kolmessa keskinäisessä ottelussa tällä kaudella.

Kärppien ja HPK:n ottelut ovat jatkuneet pelillisesti kuitenkin siitä, mihin viimekeväinen finaalisarja jäi. Jokainen kamppailu on päättynyt maalin erolla oululaisille, mutta HPK on kyennyt poistamaan Kärpiltä kriittisiä vahvuuksia. Jos HPK onnistuu perjantaina hyökkäyssuuntaan tehokkaammin kuin viime aikoina ja on löytänyt keinoja Kärppien vahvan alakerran hajottamiseen, on se hyvin lähellä voittoa illan kamppailussa.

KooKoo ja Lukko ovat jättäneet hämeenlinnalaiset nollille kahdessa edellisessä kamppailussa, mutta Kärpät ei näyttänyt vahvimmalta itseltään Kuopiossa, vaikka voittikin kamppailun lopulta 3–4-lukemin voittolaukauskilpailussa. Tasainen ottelu on takuulla edessä jälleen kerran HPK:n ja Kärppien välillä Hämeenlinnassa, eikä Kärpät esiinny vieraissa kokonaisuutena yhtä vakuuttavasti kuin kotona.

Kovinkaan suuresta yllätyksestä ei voi puhua, jos Pallokerho pitää pisteet Hämeenlinnassa, mutta kertoimissa isäntä on kuitenkin asetettu todella selkeäksi altavastaajaksi. Tämä helpottaa pelivalinnassa, joka on lopullinen kotivoitto. Vaikka HPK ei ole tehnyt maaleja kahdessa edellisessä vieraissa pelaamassaan ottelussa, on se Rinkelinmäellä ollut todella tehokas voittaen peräti neljä viidestä edellisestä ottelustaan ja päästen jokaisessa näistä pisteille.