KalPa marginaalisena altavastaajana illan otteluun
Lauantaina laskusuunnassa oleva Ilves saa vastaansa KalPan. Ilves on ollut viime aikoina isoissa vaikeuksissa, vaikka tosin muutamasta ottelusta maalipaikkojen perusteella enemmänkin olisi ollut saatavilla. KalPa puolestaan on ollut viime aikoina vakuuttava ja runkosarjan ollessa noin puolessa välissä kuopiolaiset löytyy sarjataulukosta sijalta kolme.
Ilvekselle uusi vuosi on ollut tuskainen, kun tämän vuoden puolella pelatuista yhdeksästä ottelusta saldona on ainoastaan kaksi voittoa. Kokoonpanomuutosten myötä esitykset on odotetusti heikentyneet kentän molemmissa päädyissä, mutta etenkin hyökkäyspeli on takkuillut. Toisaalta alkukauden osalta tilastoja hieman vääristää se, että Ilves viimeisteli todella tehokkaasti eikä samanlaisen tahdin voinut odottaa jatkuvan läpi kauden. Kahdessa edellisessä ottelussa Lukkoa vastaan Lukko oli molemmissa vahvempi lukemin 4-1, mutta maaliodottaman perusteella piste tai toinenkin Ilvekselle ei olisi ollut suuri vääryys.
KalPa pelasi perjantaina HIFK:ta vastaan ollen vahvempi lukemin 4-0. Ottelu oli tulosta tasaisempi, mutta maalilla Eero Kilpeläinen pelasi jälleen hyvän ottelun ja hyökkäys viimeisteli paikat tehokkaasti. Puolustuspäässä vieraat on onnistuneet loistavasti, kun edellisissä kymmenessä ottelussa KalPaa vastaan on onnistuttu maalinteossa ainoastaan 16 kertaa. Peräkkäiset ottelupäivät hieman rokottaa KalPan pelivoimaa levännyttä Ilvestä vastaan, mutta siitä huolimatta lähtökohdat otteluun on erittäin tasaiset.
Alku kauteen nähden Ilveksen pelillinen taso on laskenut, mutta kyseessä on edelleen todella laadukas joukkue ja osa tappioista voidaan laittaa myös hieman epäonnen piikkiin. Vedonlyöntimarkkina kuitenkin arvostaa Ilvestä edelleen todella korkealle, vaikka myös KalPa on näyttänyt omat kykynsä. Vaikka Ilves saa pientä lepoetua otteluun, ei KalPaa voi kovinkaan suurena altavastaajana pitää, etenkään joukkueiden viretilan ollessa selkästi vieraiden eduksi. Pelivalinnaksi nostetaan KalPan lopullinen voitto.