Ilves - Kärpät

Keskiviikon liigakierroksella on tarjolla kärkikamppailu, joka on erittäin tärkeä loppukauden kannalta. Kärpät johtaa sarjaa enää muutaman pisteen turvin ja Ilves kirii kohti kärkeä kolmantena. Historiassa Kärpät on määrännyt tahdin joukkueiden välillä, mutta edellisessä kohtaamisessa Ilves oli parempi jatkoajan jälkeen Oulussa pari viikkoa takaperin.

Kärppien voittokulku on vaihtunut heikompaan menestykseen viimeisimmillä kierroksilla. Oululaiset ehtivät hävitäkin kolme ottelua putkeen, kunnes Ässät kaatui Porissa lauantaina voittolaukauskisan jälkeen. Kärppien esitykset ovat viime kierroksilla jääneet myös asenteesta vajaaksi – selkeä sarjajohto on mahdollistanut kurtittomasti pelaamisen ja ajoittain surffailunkin. Kärkikamppailuun Kärpät lähtee hyvällä terveystilanteella ja maalin suulle voidaan odottaa ykkösvahti Justus Annusta.

Ilves lähtee otteluun reilusti Kärppiä paremmassa vireessä, joskin Ilveksenkin otteet ovat vaihdelleet paljon. Alkukausi on ollut tupsukorville voitokas, tappiot ainoastaan IFK:lle ja Jukureille saaden molemmista otteluista kuitenkin yhden pisteen. Ilves pelaa vapautuneesti ilman suuria paineita ja se näkyy kentällä. Joukkueen terveystilanne on erittäin hyvä, joka mahdollistaa pelaamisen neljällä ketjulla ilman ykkösmiesten liikakuormittamista.

Vedonlyöntimarkkinat näkevät lähtökohdat tasaisena. Molemmilla on alla sama määrä lepoa ennen ottelua, eikä loukkaantumisistakaan saa haettua etua kummallekaan. Käännämme joukkuebetseistä katseet maalimääriin, joissa iskemme kiinni overiin 4.5 linjalla. Molemmilla joukkueilla löytyy rutkasti tulivoimaa hyökkäyspäässä ja joukkueiden hyvät maalivahdit eivät ole syy linjan noin alas vetämiseen, sillä kertoimeksi pelivalinnalle saadaan 1.69, joka rustataan lapulle kohtalaisella panostuksella.