Jukureilla hyvät mahdollisuudet kotikaukalossa
Perjantaina sarjajumbo Jukurit saa vastaansa kolmen ottelun voittoputkessa olevan SaiPan. Molemmilla joukkueilla on omat vaikeutensa kentän molemmissa päädyissä, mutta kotikaukalossa Jukureilla on hyvät mahdollisuudet kasvattaa pistesaldoa.
Jukurit on 11 otteluun onnistunut keräämään ainoastaan kahdeksan pistettä, joista kaikki on tullu kotona. Joukkueen esitysten välillä on ollut raju ero koti- ja vieraskaukalossa. Kotona on kaatunut muun muassa Tappara ja HIFK. Jukurit pystyy puolustuspeli edellä taistelemaan illasta toiseen, mutta hyökkäyssuuntaan joukkueen mahdollisuudet on varsin rajalliset. SaiPaa vastaan maalipaikkojen luominen tuskin tulee olemaan ongelma, mutta viimeistelyn on oltava kohdillaan.
SaiPa puolestaan on onnistunut kolmessa edellisessä ottelussa kaatamaan HPK:n, Kärpät ja KalPan. Voitot on varmasti lisännyt joukkueen itseluottamusta, mutta pelillisesti SaiPa on kaikissa kolmessa ottelussa ollut selkeästi altavastaajana, kuten usein aiemminkin. SaiPa on pitkälti ollut maalivahtipelin varassa eikä varsinaista ottelun hallintaa ole vierailta nähty. Läpi kauden SaiPan otteluissa on syntynyt varsin runsaasti maaliodottamaa.
Kotijoukkue saa illan otteluun karanteenin takia sivussa olleet Sami Rajaniemen, Axel Rindellin, Jakub Galvasin ja Simon Stranskyn. Vitali Abramov oli puolestaan sivussa edellisestä ottelusta loukkaantumisen vuoksi. SaiPalla loukkaantuneita on hieman enemmän, kun sivussa ovat ainakin puolustajista Jimi Jalonen ja Jacob Moverare ja hyökkääjistä Ville Petman, Filip Krivosik ja Ville Vainikainen. Edellisen ottelun SaiPa joutui pelaamaan viidellä puolustajalla, kun Veeti Vainio jäi pois kokoonpanosta ottelun alla.
Perustasoltaan joukkueet on lähes samalla tasolla, mutta Jukureille erityisen merkityksellinen kotietu kääntää vaakakuppia selkeästi kotijoukkueen suuntaan. SaiPan voitot on ollut varmasti hyvä joukkueen itseluottamukselle, mutta on hyvä muistaa, että mukana on ollut myös hieman tuuria, sillä vastustajat on luoneet selkeästi enemmän maaliodottamaa. Pelivalinnaksi nostetaan Jukureiden voitto varsinaisella peliajalla, mutta panos on syytä pitää maltillisena.