Surkeasti esiintyneet JYP ja SaiPa kohtaavat Jyväskylässä
Perjantai-iltana JYP pyrkii kotikaukalossa katkaisemaan kahdeksan ottelun mittaisen tappioputken, kun vastaan luistelee SaiPa. Joukkueiden edellinen keskinäinen kohtaaminen pelattiin 11.1. ja tuolloin SaiPa onnistui jyväskyläläisten kovasta painostuksesta huolimatta viemään kamppailun lukemin 3-2.
JYP on edelliseen 10 otteluun onnistunut voittamaan ainoastaan kerran. Vaikka illan ottelun pitäisi lähtökohtaisesti olla kotijoukkueen hallintaa ei tämän hetkisellä vireellä mikään ole varmaa. Tappioputken ajan pahasti ontunut maalinteko jumittaa edelleen. Etenkin joukkueen kokeneiden pelaajien peliesitykset ovat olleet hirveää katsottavaa. Jokainen 1vs1 kamppailu päättyy tappioon eikä syötöt tahdo mennä omien pelaajien lapaan. Joukkueen kaikki kolme maalivahtia ovat vuoron perään vierailleet maalilla, mutta kukaan heistä ei ole onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa aloittavana maalivahtina. Erikoistilannepelaaminen on ollut aivan omaa luokkaansa edellisten 10 ottelun ajalta, kun alivoimaprosentti on vain hieman vajaa 72% ja ylivoima käsittämättömän surkea alle 3%.
SaiPan kausi on ollut odotetunlainen. Parhaimmillaan joukkue pystyy haastamaan sarjan kärkijoukkueita, mutta heikon puolustus- ja maalivahtipelaamisen vuoksi joukkue löytyy 10 parhaan alapuolelta. Edellisiin 16 otteluun SaiPa on onnistunut voittamaan ainoastaan kolmesti, joiden mukana aiemmin mainittu kamppailu JYPiä vastaan. Viimeaikaisiin otteisiin on haettu parannusta kokoonpano muutoksilla. Ruotsalainen John Persson jatkaa kiekkoilua Brynäs IF.n riveissä ja SaiPan vahvuuteen liittyy kaksikko Justin Shugg ja Emil Forslund. Kaksikon odotetaan tuovan lisää tulivoimaa Tomas Zaborskyn ja Teemu Ramstedtin johtamaan hyökkäykseen. Myöskään vieraiden erikoistilanne pelaamisessa ei ole kehuttavaa.
Molemmat joukkueet tarvitsevat kipeästi pisteitä, mutta jyväskyläläiset ovat surkeasta vireestä huolimatta materiaaliedun vuoksi melko selkeä suosikki illan kamppailuun. Joukkueilta löytyy tarvittavaa tulivoimaa maalien tekoon ja samaan aikaan puolustuspelaaminen ontuu. Pelivalinnaksi nostetaan molemmat joukkueet tekevät vähintään kaksi maalia.