Tähtivahdin kunto on kysymysmerkki! Tulivoimainen HIFK marssii Niiralan Monttuun
KalPa kohtaa HIFK:n melko hyvässä vireessä, mutta joukkue on kärsinyt ajoittaisista viimeistelyongelmista. Ykkösmaalivahti Eero Kilpeläisen mahdollinen poissaolo ei helpota isäntien tilannetta, kun vastaan asettuu tulivoimainen Liiga-kuutonen. Edellisestä keskinäisestä ottelusta ei ole vierähtänyt kovin kauaa, mutta KalPan yllätysmomentti selkeällä materiaaliedulla operoivaan HIFK:hon saattaa olla käytetty.
Tiistaina KalPa voitti Pelicansin vierasjäällä 1–3-numeroin, kun Henrik Tikkanen torjui voiton ensimmäisessä Liiga-ottelussaan, jossa tämä tuurasi loukkaantunutta Kilpeläistä. Kuopiolaisten viimeisimpien suoritusten takuumies isossa kuvassa on kuitenkin ollut 35-vuotias kärkivahti, joten poissaolon mahdollisesti pidentyessä saattaa seurata ongelmia. Isännillä on muitakin poissaoloja, sillä hyökkääjät Leevi Aaltonen sekä Miikka Pitkänen ovat puolustaja Joona Riekkisen ohella sivussa.
HIFK sai niin ikään huolestuttavia uutisia loukkaantumisrintamalta taannoin, sillä tuoreen vahvistuksen Yohann Auvitun poissaolosta Aleksi Anttalaisen törkytaklauksen jälkeen odotellaan todella pitkää. Pahimmassa tapauksessa koko loppukausi voi olla ranskalaispuolustajan osalta ohi. Vierailla sivussa on myös toinen puolustaja Joonas Lyytisen kärsiessä yhä loukkaantumisesta. Hyökkäyspäässä Jesse Saarinen saattaa yhä olla sivussa.
Loukkaantumisista huolimatta HIFK:lla on KalPaan nähden selkeä materiaalietu, josta voi olla myös konkreettista iloa. Helsinkiläiset pystyvät luomaan enemmän laadukkaita maalipaikkoja ja onnistuessaan sen viimeistely on myös paljon isäntiä paremmalla tasolla. Edellisessä keskinäisessä ottelussa KalPalla onnistui kaikki ja runsaasti tuuria oli mukana – tammikuun puolivälin kamppailussa Helsingissä Tommi Miettisen ryhmä viimeisteli keskimäärin joka neljännellä laukauksellaan.
Viime aikoina KalPa on kuitenkin pelannut jopa paikkamääräänsä nähden suhteellisen tehottomasti, minkä lisäksi toinen perättäinen voitto helsinkiläisiä vastaan merkittävänä altavastaajana olisi yllätys. Lähes mahdottomuutena voi nähdä 3–5-voittoon kuopiolaisittain päättyneessä ottelussa nähdyn viimeistelytehokkuuden uusiutumisen. Pelivalinnaksi nostetaan HIFK:n voitto varsinaisella peliajalla.