Kärpät ja KalPa kohtaavat eliittimaalivahtien taistelussa – pysyykö maalimäärä aisoissa?
Kärppien osalta ainoita yllätyksiä on viime kauteen nähden hieman heikentynyt alivoima, vaikka se nyt ei suuri yllätys tosin ole – niin paljon vaihdantaa joukkueeseen alivoimapelaajien osalta tuli. Lisäksi oululaiset olivat viime kaudella miesvajaalla poikkeuksellisen hyviä Liiga-tasolla historiaankin peilaten. Maalimääristä löytyy peli-idea perjantaille!
KalPan iskupaikka voisi siis tulevaan kamppailuun lähdettäessä olla ylivoima, mutta se on toistaiseksi toiminut melko kehnosti. Edellisessä ottelussa KalPa haki vakuuttavan voiton puhtaalla pelillä Jyväskylässä, mutta nyt vastus on todella kova. Tilastollisesti on melko vaikeaa löytää isäntien voittoa tai edes jotain siihen suuntaan viittaavia perusteita.
Oululaisjoukkueella on jalkeilla paras tai lähes paras mahdollinen kokoonpano, eikä se ole toistaiseksi horjahtanutkaan pelaamissaan otteluissa. Pelicansia vastaan edellisottelussa joukkueen avauserä oli melko heikko, mutta lopulta se kamppailun selvin 2–5-numeroin voitti. KalPa puolestaan hävisi tähän saakka kovimmassa testissään Tapparalle numeroin 3–6, vaikka onkin voittanut Jukurit ja JYPin.
Maalivahdit ovat molemmissa päissä sarjan eliittiä, riippumatta siitä kumman kassarin Mikko Manner ja maalivahtivalmentaja Ari Hilli arpovat aloittamaan perjantaina. Jälleen on Kärpillekin tarjolla tuplapeliviikonloppu, joten Justus Annunen aloittanee toisessa ja Patrik Rybar toisessa ottelussa. Oululaisilla on myös laaja materiaali, jossa voi harjoittaa laajempaakin rotaatiota halutessaan. KalPa-maalilla jatkanee Jyväskylässä nollapelin pitänyt Eero Kilpeläinen.
Kärppien kerroin on melko nihkeä, vähemmän yllättäen, ja KalPan voitolle ei puolestaan ole mitään takeita, joten katsellaan maalimääriin. Molemmilla joukkueilla on erinomaiset maalivahdit askissa ja isännillä on alla todella tasapainoinen esitys Hippoksella. KalPan ylivoimapelaaminen on heikkoa ja sen maalit ovat syntyneet pääasiassa tasakentällisin, mutta Kärpillä ei juurikaan ole ollut tapana osumia viidellä viittä vastaan päästää.
Pomitaan kupongille tällä kertaa alle 5,5 maalia -kohde. Kärppien ja KalPan otteluissa ei aina ole maaleilla paljoa mässäilty ja Niirala on ollut oululaisille melko vaikea pelipaikka viime vuosina.