SaiPa - Ilves

Perjantaina sarjajumboksi ainakin toistaiseksi pudonnut SaiPa saa vastaansa sarjakärki Ilveksen. Kotijoukkue pyrkii taistelemaan pisteistä kynsin ja hampain illasta toiseen, kun samalla Ilves saa ajoittain pelaamisen näyttämään helpolta ja hauskalta. Onnistuuko SaiPa pitämään ottelun jälleen tasaisena, vai meneekö Ilves menojaan?

SaiPan edellinen ottelu päättyi 3-2 voittoon jatkoajalla Sportia vastaan. Maaliodottaman suhteen Sport oli selkeästi vahvempi, mutta SaiPa kuitenkin onnistui kuromaan kahden maalin tappioaseman kiinni. SaiPa on muutenkin taistellut hyvin läpi kuluneen kuukauden ja otteluiden tasaisuudesta kertoo myös se, että kaikki kuusi tässä kuussa pelattua ottelua on päättynyt yhden maalin erolla. Myös maaliodottaman suhteen ottelut on olleet alkukautta tasaisempia, jolloin SaiPa usein taisteli pisteistä vain hyvän maalivahti- ja alivoimapelin avulla. Ilvestä vastaan puolustus joutuu varmasti jälleen koetukselle, mutta myös kotijoukkueelle varmasti aukeaa paikka jos toinenkin. Myös uusin vahvistus puolustaja Urho Vaakanainen nähdää oletettavasti kokoonpanossa.

Ilveksen seitsemän ottelun voittoputki päättyi hieman erikoisella tavalla, kun tappio tuli suurena altavastaajana otteluun lähtenyttä Jukureita vastaan. Myöskään kulunut viikko ei alkanut toivotulla tavalla, kun Anaheim Ducks kutsui Ilveksen selkeän ykkösvahdin Lukas Dostalin omaan käyttöönsä. Dostal on ollut suuri syy Ilveksen kuluneen kauden menestykseen, sillä Dostalin huippupelastukset on antaneet Ilveksen pelata erittäin hyökkäysvoittoista jääkiekkoa, jossa usein myös omaan päähän syntyy huippupaikkoja. On hyvä muistaa, että Ilveksen taso tuskin romahtaa, vaikka maalivahtiosastolla tuli selkeä heikennys. Eetu Mäkiniemi ja Ville Kolppanen pelasivat kaksi edellistä ottelua päästäen kummatkin viisi maalia. Lisävastuu ja pelituntuma voi kuitenkin tuoda mukanaan parempia otteita.

Ilveksen hyökkäysvoittoinen pelaaminen avaa maalipaikkoja varmasti myös kotijoukkueelle, joten tylsää ottelua tuskin on luvassa. Joukkueet kohtasivat kauden alussa, jolloin Ilves oli vahvempi lukemin 2-1. Ottelu oli kuitenkin todella avoin ja maalipaikkoja oli todella runsaasti molemmissa päädyissä. Myös erikoistilanteissa nähdään mielenkiintoinen taisto, kun Ilveksen sarjan toiseksi tehokkain ylivoima yrittää murtaa SaiPan toiseksi tehokkaimman alivoiman. Pelivalinnaksi nostetaan vähintään kuusi maalia varsinaisella peliajalla ja toivotaan katsojan kannalta viihtyisää ottelua ja runsaasti maalipaikkoja.