KalPalla loistava mahdollisuus palata takaisin voiton makuun
Tiistaina myös KalPa palaa kaukaloon, kun joukkue lähtee hakemaan paluuta voittojen tielle SaiPan vieraana. Joukkueiden alkukausi on ollut varsin erilainen ja voimasuhteet otteluun on selkeät.
Pelillisesti SaiPa on ollut alkukauden heikoin joukkue, vaikka Jukurit on sarjataulukossa viimeisellä sijalla yksi ottelu vähemmän pelattuna. Viime perjantaina SaiPa onnistui hakemaan isot pisteet Kärppien vieraana voittaen ottelun 1-0. Maaliodottaman suhteen SaiPa kuitenkin oli täysin vastaantulija häviten kyseisen tilaston lähes kahdella maalilla. Viimeistely ongelmien lisäksi SaiPaa vastaan vastustajat on päässyt lähes poikkeuksetta luomaan runsaasti maalipaikkoja, joten maalilla Matej Tomek ja Niclas Westerholm ei ole päässyt helpolla.
KalPa puolestaan on alkukauden positiivinen yllättäjä, kun joukkue on kerännyt 18 pistettä kahdeksasta ottelusta. Ennen EHT-otteluita KalPan viiden ottelun mittainen voittoputki katkesi Ilvestä vastaan lukemin 2-3, mutta maaliodottaman suhteen piste tai toinen kuopiolaisille ei olisi ollut vääryys. Onnistumisia joukkue on saanut kaukalon molemmissa päädyissä, joten itseluottamus on varmasti korkealla. Toisaalta kyseessä on myös ollut pientä ylisuorittamista, joten neljää tai viittä maalia jokaisessa ottelussa ei kannata odottaa.
Alustavasti kotijoukkueesta ainakin Filip Krivosik, Ville Vainikainen ja Jacob Moverare ovat poissa kokoonpanosta. KalPalta puolestaan EHT-turnauksessa mukana olleet Mikael Seppälä ja Lasse Lappalainen ovat sivussa. Loukkaantuneiden listalla ovat olleet Joona Riekkinen, Miska Humaloja ja Alexander Ruuttu. KalPa myös ilmoitti IPK:ssa alkukauden pelanneiden Henri Knuutisen ja Roope Laavaisen liittyvän joukkueen vahvuuteen.
SaiPa on ilmoittanut u20-joukkueen päävalmentaja Ville Hämäläisen ottavan vastuun joukkueen valmennuksesta joulukuun loppuun asti kestävien lomautusten ajaksi. Uusi valmentaja ja viimeisin voitto Kärppiä vastaan voi olla piristysruiske kotijoukkueelle, mutta joukkueiden pelillinen tasoero on tällä hetkellä todella suuri. KalPa on otteluun selkeä ennakkosuosikki ja sen kertoimet kelpaa edelleen pelivalinnaksi, vaikka kertoimet on jo selkeästi laskussa. Kokoonpanot voi muuttaa asetelmaa muutaman prosentin verran suuntaan tai toiseen, mutta lähtökohtaisesti KalPa kelpaa lapulle.