HPK:lla piisaa nälkää Vaasassa!
Sport tarpoo Liigassa todella syvissä vesissä, kun se on voittanut yhdeksässä edellisessä ottelussaan ainoastaan kerran. Viidessä viimeisessä ottelussa pisteitä on tullut vain kaksi, joka ei todellakaan tyydytä edelleen Vaasassa. 14 ottelun jälkeen Sport on Liiga-jumbo, ja illan vastustaja HPK löytyy yhdeksänneltä sijalta.
Kotkapaitaisella Sportilla ei kulje tällä hetkellä Liigassa alkuunkaan. Joukkue on sarjassa viimeisenä ja sen tavoite saavuttaa pudotuspelipaikka näyttää jälleen kerran jo kauden alkuvaiheesta epätodennäköiseltä. Vaasalaisjoukkue on TPS:n lisäksi ainoa ryhmä, joka on kerännyt keskimäärin alle pisteen ottelua kohden.
HPK:lla on kulkenut huomattavasti Sportia tasaisemmin ja melko lailla odotusten mukaisesti. Edellisessä ottelussaan joukkue johti viime kauden finalistien kohtaamisessa Oulun Kärppiä jo lukemin 3–0 kotijäällään, mutta niin vain sarjakakkonen punnersi perättäisestä pelipäivästä huolimatta rinnalle ja ohi – varsinaisella peliajalla.
Hämeenlinnalaisille tuskin jäi edellisestä ottelusta paras maku suuhunsa, sillä lopputulos heidän kannaltaan oli suorastaan brutaali. HPK on tehnyt sarjassa mukavasti 42 maalia, kuten esimerkiksi sarjakolmonen Lukko, mutta alakerrassa on helissyt tiuhempaan tahtiin (45 kertaa). Sport on tosin päästänyt eniten maaleja koko sarjassa, kun sen verkkoon on mätetty vain 14 ottelussa 55 maalia.
Sportilta puuttuu hyökkäyksestään Roope Talaja, joka edustaa joukkueen kokeneessa kaartissa tärkeässä roolissa. Uskotaan, että kymmenessä edellisessä ottelussa 42 maalia päästänyt Sport on vastaantulijana, kun Pallokerho hyökkää Vaasaan edellistappiostaan nälkäisenä. Nostetaan ensimmäiseksi pelivalinnaksi vierasvoitto ja toiseksi kohteeksi matalammalla panostuksella runsasmaalisuutta (yli 6.5 maalia).