Juhliiko Sport maajoukkuepelien heikentämää Pelicansia vastaan?
Perjantain Liiga-kierroksella Sport pääsee isännöimään ottelua Pelicansia vastaan. Joukkueet ovat kohdanneet kolmesti tällä kaudella. Sport on voittanut yhden ottelun jatkoajalla, kun taas kaksi matsia on päätynyt Pelicansin voittoon. Tällä kertaa Sport saa kuitenkin vastaansa paljon heikentyneen pussinokkalauman. Pelivalintamme onkin Sportin kotivoitto.
Pelicansin ykkössentteri Hannes Björninen on Leijonien mukana Ruotsin EHT:llä, joten hän on sivussa kokoonpanosta. Menetys on valtava. Björninen on Liigan pistepörssin ykkönen, ja hän on koko sarjan paras aloittaja. Sentterin vaikutus yli- ja alivoimapeliin on valtava. Pelicansin hyökkäyspeli on muutenkin vajaa ilman Björnistä. Hän on tehnyt tällä kaudella tehot 10+22, kun joukkueen pistepörssin kakkonen Rudolf Cerveny on kaukana perässä tehoilla 14+11.
Sport ei ole menettänyt pelaajiaan maajoukkuekarkeloihin. Joukkueen trendi on muutenkin nouseva. Viimeisistä kuudesta ottelusta vaasalaiset ovat voittaneet kuusi. Tappioista kaksi tuli vain maalin erotuksella, kun tyhjään maaliin tehtyjä osumia ei huomioida. Hyvän jakson aikana Sport on saanut onnistumia tähtihankinnoiltaan. Michael Keränen on kohentanut tehosaldoaan huomattavasti ja nyt 18 ottelun jälkeen kasassa on jo tehot 8+6=14. Hän on parhaimmillaan tähtistatuksen pelaaja Liigassa, jollaista Pelicansin kokoonpanosta ei tällä hetkellä löydy ainuttakaan.
Björnisen menetys maajoukkuepeleihin on jättimäinen Pelicansin kannalta. Kapteenin aloitusvoitot ja tehopisteet ovat kannatelleet Pelicansia Ryan Laschin lähdön jälkeen. Ilman häntä Pelicans tulee olemaan vaikeuksissa vieraskaukalossa Sportia vastaan.