Perjantai-illan helmi nähdään Äijänsuolla! Uudistunut Kärpät matkaa hallitsevan mestarin vieraaksi
Liiga-perjantai tarjoilee herkkuja monella paikkakunnalla, mutta yksi kiinnostavimmista helmistä on Lukon isännöimä kohtaaminen Äijänsuolla. Hallitseva mestari saa vieraakseen Kärpät Oulusta. Raumalaisten alku kauteen on ollut kaksijakoinen ja samaa voi sanoa myös vastustajasta. Kärpille tarjotut kertoimet ovat houkuttelevia ja melkoisesti uudistunut joukkue on jo tähän saakka ottanut huomattavia harppauksia suhteessa ensimmäisiin harjoitusotteluihin. Olisiko tässä kenties aihio yllätykselle?
Kärpät avasi sarjakautensa viime lauantaina murskaten JYPin 6–2-numeroin kotonaan Raksilassa. Hurrikaani pyöri lähinnä jyväskyläläisten omalla alueella ja Kärpät vaikutti olevan erinomaisessa kunnossa kauden starttiin. Toisenlainen joukkue nähtiin kuitenkin niin ikään Oulussa pelatussa ottelussa HPK:ta vastaan kuluvan viikon keskiviikkona. Kärpät tuhlaili maalipaikkoja ja oli ajoittain todella aneeminen – etenkin JYP-kamppailuun verrattuna.
Lukko haki puolestaan keskiviikkona jatkoaikavoiton HIFK:n vieraana ja ehti voittaa viime viikonloppuna myös paikallisvastustajansa Ässät 5–1-numeroin. Kauden avauksessa joukkue kuitenkin koki karun tappion viime kauden finaalivastustajalleen TPS:lle. Kuten Kärpillä, myös Lukolla on ollut omat vaikeutensa, joita voi osittain laittaa alkukauden piikkiin.
Oululaisten edellinen ottelu oli täysin luokaton, mutta joukkueessa on potentiaalia. Etenkin Saku Mäenalasen johtama kärkikentällinen, jossa laidoilla operoivat konkarihyökkääjä Mika Pyörälä sekä paluumuuttaja Ville Leskinen, on vakuuttanut. Yksilötasolla Kärppien oma juniori Ville Koivunen on ollut ilahduttava lisä joukkueen hyökkäys- ja ylivoimapelaamiseen.
Ennen kauden alkua Kärppien maalivahtitilannetta puitiin ja se herätti suuriakin kysymysmerkkejä. Stanislav Galimov on kuitenkin toistaiseksi osoittanut olevansa mies paikallaan ja tätä kautta spekulaatiot turhiksi. Kovilla tilastoilla pitkän uran KHL:ssä torjunut venäläisvahti oli yksi Kärppien JYP-voiton takuumiehistä ja nappasi HPK:takin vastaan useita tärkeitä torjuntoja 1–2-jatkoaikatappiosta huolimatta.
Koska on alkukausi, molempien joukkueiden pelituntuma on mitä on, eivätkä yllätykset ole poissuljettuja. Kärpät on vakuuttanut puolustus- ja maalivahtiosastolla sekä löytänyt myös tehoja. Vastaavasti lähes täysin uusiutunut Lukko-joukkue on pääasiassa vakuuttanut alakerrassa, mutta parannettavaakin riittää. Pelikohteena on vähämaalinen ja lopullinen vierasvoitto (Moneyline: Kärpät & alle 5 maalia). Tässä vaiheessa kautta Kärpille tarjottu hurja kerroin maistuu, mutta toisaalta ottelusta voi odottaa melko vähämaalista ja tasaista. Unibet tarjoaa Uhmapelaajien valinnalle kovan kertoimen, johon tartutaan kiinni maltillisella panostuksella.