Spurs vie alasarjalaisia kakkosillaankin!
Marine AFC on piskuinen seura Merseysideltä. Sunnuntaina kahdeksannella sarjatasolla operoiva joukkue pelaa 127-vuotisen historiansa isoimman ottelun, kun Tottenham saapuu kylään FA Cupin kolmannella kierroksella. On suuri sääli, ettei joukkue pysty ottamaan yleisöä reilut 3000 henkeä vetävälle kotistadionilleen.
Vaikka FA Cupissa on aimo annos urheiluromantiikkaa, ei kahdeksannelta tasolta voiteta edes kierrätystä harjoittavaa Valioliigajoukkuetta kovinkaan usein. Spursilla on niin laadukkaita pelaajia kaksikin joukkueellista, etteivät amatööripelaajat pysty normaaliesityksellä uhkaamaan valioliigajoukkueen jatkoonmenoa – olkoonkin, että olosuhteet ovat jotain muuta, mihin Spursin henkilökunta on tottunut.
Cupin toisella kierroksella Marine pudotti kuudennella sarjatasolla pelaavan Havant & Waterloovillen 1-0. Kiihkeässä ottelussa voittomaali saatiin vasta jatkoajan viimeisellä minuutilla. Voittomaalin viimeistellyt Niall Cummins on siviiliammatiltaan opettaja.
Ottelun maaliodottama on luonnollisesti korkealla. Spurs halunnee pistää homman nippuun jo ajoissa, muttei välttämättä halua nöyryyttää isäntiä. Sen puolesta otetaan matsiin haku, että Spurs tekee enemmän maaleja ensimmäisellä kuin toisella puoliajalla.