Pysyykö Lionel Messi Paraguay-puolustuksen pihdeissä?
Paraguay kyläilee yöllä Buenos Airesissa Argentiinan vieraana. Argentiinalla on alla kaksi voittoa – toinen tuli pahasta vierasottelusta, kun Bolivia kaadettiin pienellä marginaalilla La Pazissa. Paraguay kaatoi onnekkaasti Venezuelan, mutta kotona tasattiin Perun kanssa pisteet. Venyminen yöllä ei ole todennäköistä, mutta mitään murskajaisia ei pitäisi olla tulossa. Pienimaalisuudesta löytyy ottelun peli-idea.
Ennakkoon melko selvää on se, että Paraguay vetäytyy matalaan blokkiin ja Argentiina pyrkii jauhamaan tämän blokin Lionel Messin johdolla säpäleiksi. Urakka ei ole helppo, mutta todennäköisesti vieraat jossain vaiheessa ottelua herpaantuvat. Miguel Almirón on vastaiskuissa Paraguayn kulmakivi ja Newcastlen miehen odotetaan luovan suurimmat vaaran hetket kotijoukkueen kenttäpuoliskolla.
Lionel Scaloni joutuu luovimaan lukuisten poissaolojen kanssa, sillä Sergio Agüero, Paulo Dybala, Marcos Acuña, Roberto Pereyra ja Juan Foyth ovat muun muassa runkopelaajista loukkaantuneiden kirjoissa. Celso Ortizia ja Andrés Cubasia ei sen sijaan nähdä Paraguayn paidassa marraskuun peleissä. Roberto Fernándezin ja Blás Riverosin happi on myös heikko eikä kentälle ole asiaa.
Pelivalinnaksi kelpaa mainiosti alle 2,5 maalia. Argentiina ei juurikaan päässyt rellestämään rangaistusalueen sisällä Ecuador-ottelussa ja nyt vastassa on niin ikään kelvollisesti organisoitu Paraguay, joka ei sekään ole maanosan parhaimmistoa hyökkäyskolmanneksella. Niukka kotivoitto ei olisi järin suuri yllätys.