La Paz on painajaismainen paikka vierasjoukkueille – kuinka Argentiinan käy tällä kertaa?
Bolivia kärsi avausottelussa odotetusti murskatappion Brasilian vieraana ja nyt on edessä paluu La Pazin kotilinnakkeeseen. Argentiina voitti Lionel Messin pilkkuosumalla Ecuadorin kotona eikä pelillisesti päästy vielä aivan isoimmille vaihteille. Bolivian reissu on perinteisesti ollut hankala ja nytkin pisteet ovat kiven takana. Kotijoukkueen menestykselle asetellaan panoksia.
Bolivian luotsi César Farías säästeli avainpelaajiaan Alejandro Chumaceroa ja Marcelo Martins Morenoa tiistain kamppailuun eli La Verde on nyt parhaalla kokoonpanollaan liikenteessä. Brasilia-tappiosta ei tässä kohtaa kannata vetää minkäänlaisia suuntaviivoja tiistain peliin, sillä Bolivia saa valtavan hyödyn 3600 metrin korkeudessa sijaitsevasta stadionistaan.
Korkeuserohyödyt voivat tietysti kuulostaa jopa pienimuotoiselta myytiltä, kun puhutaan huippu-urheilijoista, mutta katsaus edellisiin MM-karsintoihin kertoo Bolivian suorittavan pisteiden valossa huomattavasti korkeammalla tasolla kotona kuin vieraissa. Edellisissä karsinnoissa Argentiina kaatui 2-0 ja Brasilian kanssa tasattiin pisteet 0-0 –lukemin. Vuonna 2009 Bolivia voitti Argentiinan peräti 6-1, mikä ei kuuna päivänä onnistuisi lähempänä merenpintaa.
Kotiyleisöstä Bolivia ei saa tällä kertaa etua, mutta eipä Hernando Siles aiemminkaan mikään varsinainen hornankattila ole ollut. Argentiinan tasokkaalle maajoukkueelle on kuitenkin luvassa hankaluuksia tiistaina eikä kotivoitosta varsinaisesti voisi olosuhteet huomioon ottaen yllättyä. Kotivoitolle vielä saatavat yli nelosen kertoimet maistuvat erinomaisesti.