Sporting jahtaa mestaruutta pitkän tauon jälkeen!
Jalkapallon kannalta hiljainen torstai antaa tilaisuuden katsella tarkemmin hieman eksoottisempia liigoja. Portugalin pääsarja on laadukas, joskin kärjeltään hieman kapea liiga. Sarjassa on perinteisesti ollut kova kotietu, joka on säilynyt kohtuullisella tasolla pandemia-aikanakin: tämän kauden otteluista 44% on päättynyt kotivoittoon.
Sporting Lissabon on voittanut viimeksi mestaruuden lähes 20 vuotta sitten. Tällä hetkellä 12 pelatun ottelun jälkeen joukkue johtaa sarjaa neljän pisteen erolla Portoon ja Benficaan. Illan isäntä, Madeiran Funchalissa majaansa pitävä Nacional on sarjassa yhdeksäntenä. Joukkue elää puolustuspelillään, eikä Portugalin liiga muutenkaan ole tunnettu runsasmaalisuudestaan.
Huippuhetket Sportingin vuoden ensimmäisestä ottelusta:
Nacional tulee tähän otteluun lepoetu plakkarissaan, sillä joukkue pelasi edellisen kerran joulun välipäivinä. Niinpä Luis Freire pystyy laittamaan kentälle vahvan kokoonpanon ilman paineita kierrätyksestä. Tilanne on melko harvinainen, sillä kummallakaan joukkueella ole loukkaantumishuolia otteluun valmistautuessa.
Sporting on luonnollisesti ottelussa suosikki, mutta pelipuolella kiinnostusta herättää vähämaalisuus. Nacionalin maaliodottama on todella alhainen vahvaa sarjakärkeä vastaan, mutta isännillä on eväitä pitää maalilukemat kohtuullisina. Peruspaukulla siis underia salkkuun.