Nashvillen ensimmäinen tavoite on saavutettu, mutta nyt vasta alkaa kivikkoinen tie!
Runkosarjan osalta viedään viimeisiä, mutta äärimmäisen mielenkiintoista ottelua on tarjolla Nashville Predatorsin ja Carolina Hurricanesin välille tulevana yönä. Carolina on dominoinut kauden aikaisempia kohtaamisia, mutta Nashville onnistui ottamaan ensimmäisen voittonsa juuri silloin kun sitä tarvittiin eniten. Edellisen ottelun voitolla pudotuspelipaikka varmistui, mutta heti aletaan hakemaan jo asetelmia jatkopeleihin, sillä kaksikko kohtaa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Nähtäväksi jää saako Nashville millaisen latauksen tulevaan otteluun. Pienikin helpotuksen tunne voi päästää Carolinan niskan päälle, mutta vetojen osalta toivotaan jo playoff-tyyppistä jääkiekkoa.
Nashville lähti suuret paineet niskassa edelliseen otteluun ja sille tarjottiin avausosumaa ylivoimalla kahteen otteeseen jo heti alkuun, mutta ensimmäistä maalia jouduttiin odottamaan aina ottelun puoleen väliin saakka, kunnes Luke Kunin avasi kotijoukkueen maalitilin. Kuninista nousi Nashvillen sankari, sillä hän vei kotijoukkueen 2-0 johtoon kolmannessa erässä. Carolina kavensi eron nopeasti, mutta lopulta voiton ja pudotuspelipaikan sinetöi Erik Haulan osuma tyhjään maaliin. Omat huippupaikkansa aukesi myös vieraille, mutta Juuse Saros ja tolpat hoiti homman.
Nashville sai henkisesti hieman helpotusta, mutta nyt sillä alkaa vasta todellinen taistelu, sillä läpi kauden Carolina on ollut sille äärimmäisen kova vastus. Nashville lähtee viimeiseen runkosarjan otteluun ja myös pudotuspelitaistoon altavastaajana, joten läpi kauden hehkutetun maalivahtipelin on oltava jälleen loistokasta. Nashville onnistui pitämään Carolinan varsin hyvin poissa pitkistä pyörityksistä, mutta kuinka kauan sen puolustus kestää? Carolinalle tappio oli toinen peräkkäinen eikä se ole onnistunut maalinteossa kuin kahdesti. Tulivoimasta ei ole puutetta, mutta pidemmän päälle pään hakkaaminen tiiliseinään nimeltä Juuse Saros voi alkaa sattumaan. Carolinan kannalta olisi siis tärkeä saada maalihanat auki ja vakuuttava esitys ennen pudotuspelejä, mutta toistaalta puolustuspään virheet on karsittava minimiin. Molemmat osumat Kunin pääsi viimeistelemään yksin maalivahtia vastaan.
Periaatteessa ottelu on panokseton pisteiden osalta, mutta ottelussa määrätään jo alkutahdit tulevalle ottelusarjalle. Ennakkoasetelma on, että Carolina hallitsee ottelun kulkua ja Nashville pyrkii iskemään vastaan. Nashvillen on asetettava puolustus ykkösprioriteetiksi, mutta myös pelirohkeutta tarvitaan. Carolina on johtoasemassa erittäin ikävä joukkue pelata vastaan. Pelivalintaa lähdetään hakemaan vähämaalisuudesta. Molemmista päädyistä löytyy loistavat kassarit ja viisikkopelin osalta varmasti pyritään jo virittäytymään pudotuspelien tunnelmaan.