Nashvillen ja Dallasin taistossa valtavat panokset!
Ensi yönä Nashville Predatorsin ja Dallas Starsin välillä taistellaan valtavan tärkeistä pisteitä. Kaksikon välillä on eroa ainoastaan kaksi pistettä Nashvillen hyväksi, mutta Dallasilla on edelleen yksi ottelu vähemmän pelattuna. Voitolla Nashville tarraisi todella tukevasti kiinni viimeiseen pudotuspelipaikkaan. Panokset on suuret, joten riskit halutaan varmasti jättää minimiin.
Nashville on voittanut edellisistä viidestä ottelusta kolme. Kolmessa ensimmäisessä ottelussa se kohtasi hieman heikompi tasoisen Chicago Blackhawksin ja saldoksi jäi kaksi voittoa ja yksi jatkoaikatappio. Pelillisesti Nashville oli myös varsin hyvä. Kaksi viimeisintä ottelua Florida Panthersia vastaan olikin sitten pelillisesti kaikkea muuta kuin onnistuneet, vaikka yksi voitto tulikin. Florida hallitsi kiekkoa ja loi runsaasti vaarallisia maalipaikkoja, mutta maalilla Juuse Saros venyi sen minkä kerkesi. Dallasia vastaan puolustus- ja maalivahtipeli tulee olemaan jälleen avainasemassa. Vaikka Nashvilleltä löytyy myös hyökkäyssuuntaan tehoja tarvittaessa, pystyy Dallas kuitenkin pitämään kotijoukkueen huippupaikat vähissä.
Dallas sai kerättyä Columbus Blue Jacketsilta ja Detroit Red Wingsiltä hyvän määrän pisteitä, mutta kahdessa edellisessä ottelussa se jäi Carolina Hurricanesin ja Tampa Bay Lightningin varjoon. Dallas ei usein tasakentällisin maalipaikoilla hurjastele, mutta toisaalta se on myös pystynyt pitämään oman päädyn hyvin hallinnassa. Roope Hintzin johtama ykköskenttä on ollut Dallasin selkeästi tehokkain kolmikko ja siltä odotetaan myös tehoja tärkeillä hetkillä. Vaikka Nashville joutui kahdessa edellisessä ottelussa jyrän alle, joutuu Dallas kuitenkin olemaan valppaana, sillä altavastaajan asemasta Nashville onnistui iskemään kahteen otteluun kahdeksan maalia.
Ottelun panokset on pudotuspelipaikan kannalta valtavat, joten molemmissa leireissä varmasti turhia riskejä halutaan välttää. Dallas on ollut joukkueista puolustussuuntaan vahvempi, mutta maalivahtiosastolta Nashville on usein löytänyt ratkaisun tiukoissa taistoissa. Peli-idean osalta kallistutaan vähämaalisuuteen, jota päästään nykykertoimilla napsimaan lapulle maltillisella panostuksella.