Italia - Puola

Nations leaguen ylimmän kerroksen ykköslohkossa on kärjen kannalta tiukka tilanne, sillä Puola, Italia ja Hollanti ovat kahden pisteen sisällä. Niinpä keskinäiset ottelut ovat todella tärkeitä ja niissä on kova lataus.

Puolaa ei ole totuttu näkemään aivan ykköskorin maana Euroopan tasolla, mutta maajoukkue pursuaa tällä hetkellä laatua – kirkkaimpana tähtenä on luonnollisesti aina vaarallinen Robert Lewandowski. Huuhkajafanit muistavat vielä kivuliaasti taannoisen rökäletappion Puolalle ystävyysottelussa. Sen jälkeen on pelattu Italiaa vastaan maaliton tasapeli ja voitettu Bosnia-Hertzegovina sekä viikolla Ukraina harjoituspelissä.

Italia ei ole hävinnyt maaottelua viimeiseen 20 peliin. Roberto Mancinin suojatit ovat tähän asti lohkopeleissä pelanneet tasapelin kolmasti ja siksi lohkojohto on illan vastuksella Puolalla. Viikolla kierrätetyllä kokoonpanolla operoinut Azzurri harjoitteli köykäisen Viron kumoon helposti.

Mancini toipuu koronaviruksesta, eikä ole sunnuntaina joukkueen puikoissa. Italian valmennustiimi joutuu hieman taiteilemaan kokoonpanonsa kanssa, sillä poissaolojen lista on kasvanut sangen pitkäksi. Puolalla tilanne on kokoonpanojen suhteen parempi, vaikka pari poissaoloa heilläkin on.

Puola tulee tarjoamaan Italialle tiukan vastuksen ja maaliodottama ei nouse kattoon asti. Vähämaalisuus onkin ottelun kantava idea ja Uhmapelaajien lapulla on underia. Pikku sivuveto laitetaan myös Puolan venymiseen vähintään tasapeliin.