Karlssonin poissaolo iso takaisku Sharksille
Tyynenmeren divisioonan kärkikamppailussa yhteen ottavat kovassa vireessä olevat Calgary Flames ja San Jose Sharks. Ottelu on divisioonan voitosta kamppaileville joukkueille kauden kolmas keskinäinen taisto – kahdessa aiemmassa molemmat ovat napanneet kertaalleen voiton toisistaan.
Flames on läntisen konferenssin kuumin joukkue – myös maalivahtitilasto kiinnostava
Liekkipaidat ovat keränneet viimeisistä 20 ottelusta eniten pisteitä koko läntisessä konferenssissa ja ovat nousseet sen kärkipaikalle. Flames on saanut levätä hyvin, koska se pelasi viimeksi sunnuntai-iltana Suomen aikaa vieraissa Carolina Hurricanesia vastaan. Raleighissa vieras nappasi voiton ja täydet kaksi pistettä loppulukemin 3–4.
Mielenkiintoisen voitosta teki sen, että Flamesille kolme maalia ottelussa iskivät viime kaudella Hurricanesia edustaneet pelurit. Entistä seuraansa PNC Arenalla rokottivat Elias Lindholm, Derek Ryan ja Noah Hanifin.
Flamesin maalivahtina pelaa huikeasti kakkosvahdin tontilta ykköskassariksi tiensä raivannut David Rittich. Tšekkiläinen on kirjauttanut koko organisaation kolmanneksi pisimmän pisteputken 12 edellisessä pelaamassaan ottelussa ja ainoastaan Mike Vernon sekä Brian Elliott ovat miehen edellä pisimpien pistemaratoonien listalla.
Rittich on todella kovassa iskussa ja tämä aloittanee maalin suulla myös perjantaiaamun mittelössä.
50€ RISKITÖN – TOIMI NÄIN:
Flamesin loukkaantuneiden lista on joukkueen onneksi lyhyt. Yhdeksän viimeistä ottelua väliin jättänyt puolustaja Travis Hamonic palaa luultavasti joukkueen takalinjoille tähän tärkeään kamppailuun ja kanadalainen on iso osa koko Calgary-puolustusta.
Ainoastaan veritulpasta kärsivän Michael Stonen paluun ajankohta on vielä epäselvä.
Haimiehistö joutuu taistelemaan ilman Karlssonia
San Jose Sharks astuu Flames-luolaan kolme perättäistä ottelua voittaneena. Viimeisimpänä San Jose nappasi ison päänahan yhdestä päävastustajastaan, kun se kaatoi Winnipeg Jetsin vieraissa numeroin 2–3.
Joukkueen maaleista mittelössä vastasivat Kevin Labanc, Joe Pavelski ja jatkoajalla puolustaja Brent Burns. Mies johtaakin puolustajien pistepörssiä ja on tehnyt 54 ottelussa jo 58 tehopistettä (10+48=58).
Ainoa Sharksin huolenaiheista on ruotsalaistähti Erik Karlssonin loukkaantumistilanne. Norris Trophy -palkinnon voittaja (jaetaan NHL-kauden parhaalle puolustajalle) ei ole pelannut viidessä edellisessä ottelussa Sharks-puolustuksessa.
Kova takaisku Karlssonin poissaolo on varmasti Sharks-miehistölle, ja hurjassa vireessä olevan Flamesin voittaminen sen kotiluolassaan ei ole helppoa kenellekään.
Grillataanko hait tulikuumassa Scotiabank Saddledomessa?
Joukkueiden historia on erikoinen Flamesin kotihallissa, Scotiabank Saddledomessa. Kolmessa edellisessä kamppailussa maaleja on nähty järjettömän paljon, kun ottelut ovat päättyneet 8–5-, 7–5- ja 4–7-lukemin Albertassa.
Tästäkin ottelusta povataan maalintekokilpailua ja eniten maaleja tehnyt joukkue voittaa.
Ensimmäisenä kohteena pelataan Calgaryn suoraa voittoa Sharksista. Kovassa vireessä ovat molemmat joukkueet, mutta uskotaan nuoren, energisen ja hyvin luistelevan Flamesin grillaavan haipaitoja kotijäällään.
Toisena pelivalintana nostetaan esiin korkea maalimäärä (ottelussa yli 6,5 maalia). Pelaaja voittaa siis, kun ottelussa nähdään vähintään seitsemän maalia.