Käynnistääkö Carolina jälleen maalitalkoot?
Sunnuntaina on luvassa mielenkiintoinen NHL-matsi vieläpä suomalaisittain erinomaiseen katseluaikaan, kun Columbus Blue Jackets kohtaa Carolina Hurricanesin. Kummankin joukkueen matseissa on viime aikoina nähty hurjia maalimääriä. Siispä kohdevalintamme on, että ottelussa tehdään yli 5,5 maalia.
Helmikuun puolella Carolina on pelannut kolme ottelua. Niissä on tehty keskimäärin kahdeksan maalia ottelua kohden. Hurja lukema selittyy sillä, että Carolinan maalivahtiosasto on tunnetusti NHL:n heikoimpia. Samaan aikaan joukkueen hyökkäyksestä löytyy runsaasti tulivoimaa. Edellinen ottelu Chicago Blackhawksia vastaan oli melkoista hurlumhei-kiekkoa, kun kumpikin joukkueet keräsivät yhteensä 69 laukausta maalia kohti.
Columbus tunnetaan NHL:ssä keskimääräistä parempana puolustavana joukkueena, joka ei juuri maaleilla juhli. Tällä kaudella Blue Jacketsin matseissa on kuitenkin nähty isoja maalimääriä. Viimeisissä kymmenessä Columbuksen matsissa on tehty keskimäärin 5,7 maalia ottelua kohden. Maalimäärät ovat olleet kasvussa erityisesti viime aikoina. Tätä voi osittain selittää se, että maalivahti Elvis Merzlikins on loukkaantuneena, joten Joonas Korpisalo joutuu torjumaan ottelusta toiseen. Kova ottelutahti voi käydä nopeasti raskaaksi nuorelle suomalaiselle.
Carolinan puolustuspeli ei ole ollut viime aikoina parhaassa mahdollisessa iskussa, mutta voittoja on tullut kovan maalivireen seurauksena. Kun tähän yhdistetään suuret maalimäärät myös Columbuksen matseissa, yli 5,5 maalin kokonaismäärä tuntuu houkuttelevalta. Veto siis osuu, jos ottelu päättyy esimerkiksi 4-3, 5-1 tai 4-2 loppulukemiin.