Columbus on jälleen kovan haasteen edessä
Tulevana yönä surkeassa vireessä oleva Columbus Blue Jackets saa vieraakseen hiljalleen heräilemään päin olevan Dallas Starsin. Kaksikko kohtasi viime viikolla kahdesti ja tuolloin ensimmäisen osan vei Columbus tiukin lukemin 3-2, mutta jälkimmäisessä Dallas oli vahvempi lukemin 5-0. Kotijoukkueelle voidaan jälleen odottaa vaikeuksia.
Columbus on edellisistä kymmenestä ottelusta voittanut ainoastaan kaksi. Kerran Dallasin ja kertaalleen Detroit Red Wingsin. Edellisessä ottelussa Florida Panthersia vastaan se oli jo hyvissä asemissa ja turvallisen tuntuisessa 4-1 johtoasemassa, mutta kolmannen erän ensimmäisen viiden minuutin jälkeen alamäki alkoi eikä sitä pystytty enää pysäyttämään. Omassa päädyssä vaikeudet tuntuu olevan enemmän sääntö kuin poikkeus. Yhteinen sävel on kadoksissa.
Dallas puolestaan on saanut kurssia kääntymään ja kahdessa edellisessä ottelussa se kohtasi Chicago Blackhawksin. Ensimmäisen se voitti lukemin 6-1 ja toinen päättyi 2-4 tappioon. Häviöstä huolimatta Dallas oli pelillisesti molemmissa otteluissa hyvä ja etenkin hyökkäyspeli ja maalinteko on ollut viimeisimmissä otteluissa hyvällä tasolla. Columbusta vastaan vierailla on hyvät mahdollisuudet saada verkot kunnolla heilumaan, mutta sen on myös pystyttävä pitämään kotijoukkueen kärkinimet kurissa. Puolustuspäässä Dallas on tällä hetkellä joukkueista selvästi vahvempi.
Columbus pelasi Floridaa vastaan molemmat ottelu kelvollisesti, mutta yleisilme joukkueessa on tällä hetkellä huono. Pelivalintaa lähdetään hakemaan Dallasin lopullisen voiton puolelta, jossa kertoimet on jo laskemaan päin, mutta kelpaa edelleen peleille.