NHL pe 07.08. klo 03:00

Columbus Blue Jackets - Toronto Maple Leafs

star-iconstar-iconstar-iconstar-iconstar-icon

Riittääkö Columbuksella sittenkään haastamaan Toronton tähtiä?

Toronto Maple Leafs tasoitti äärimmäisen tasaisen ottelusarjan 1–1-lukemiin, kun joukkue kaatoi Columbus Blue Jacketsin. Toronto esitti ottelussa upeita otteita ja ainoastaan Jake Muzzinin luokkaantuminen toi tummia pilviä kanadalaisjoukkueen päälle.

Maltillisesta maalimäärästä huolimatta Toronto oli ottelusarjan toisessa kohtaamisessa huomattavasti Columbusta parempi. Heti ottelun alusta lähtien Toronto pystyi fyysisyyden ja kiekonhallinnan kautta luomaan useita vaarallisia maalipaikkoja. Vain Joonas Korpisalon ällistyttävät torjunnat pitivät Columbuksen ottelussa mukana. Sheldon Keefe on myös saanut Toronton runkosarjassa täysin sekaisin olleen puolustusalueen viisikkopelin tiiviiksi.

Columbus jäi sarjan toisessa kamppailussa täysin Toronton jyrän alle. Joukkue ei kyennyt vastaamaan Toronton hyökkääjien luisteluvoimaan ja sen seurauksena myös Columbuksen tiivis puolustuspeli alkoi säröillä. Se ei kuitenkaan ole John Tortorellan joukkueen suurin ongelma. Sarjan toisessa kamppailussa joukkue ei pystynyt luomaan minkäänlaista hyökkäyspelillistä uhkaa Toronton maalille.

Columbus on sarjan kahdessa ottelussa pystynyt ohittamaan Fredrik Andersenin vain kertaalleen Cam Atkinsonin onnekkaalla osumalla. Joukkue ei kykene tuottamaan tarpeeksi maalipaikkoja, etenkään ykkösluokan maalintekosektorista. Toronto sen sijaan esittää tällä hetkellä niin pirteää puolustus- kuin hyökkäyspeliäkin. Pelivalinnaksi nostetaan Toronton voitto varsinaisella peliajalla.