Detroitilla on jälleen edessä valtava haaste!
Illalla hurjassa vireessä oleva Carolina Hurricanes saapuu yllätysvoiton Tampa Bay Lightningia vastaan ottaneet Detroit Red Wingsin vieraaksi. Joukkueiden tasoerosta ei ole sen suurempaa epäselvyyttä, mutta onnistuuko Detroit jälleen esiintymään yli odotusten, vai meneekö vieraat menojaan?
Detroitin otteet on viime aikoina vaihdelleet todella paljon. Helmikuun lopulla se sai kerättyä muutaman voiton, mutta pian sen jälkeen se jäi jälleen jyrän alle muutamaan otteeseen. Kaksi edellistä ottelua se pelasi Tampaa vastaan ja onnistui neljästä mahdollisesta pisteestä keräämään kolme. Läpi kauden tuskaillut maalinteko on ollut paranemaan päin ja Tampaa vastaan palaset loksahti kohdilleen. Puolustussuuntaan vaikeudet ei kuitenkaan ollut poissa, mutta hyvä maalivahtipeli toimi kantavana voimana.
Carolina on tällä hetkellä seitsemän ottelun voittoputkessa, kun kahdessa edellisessä kaatui Nashville Predators. Vieraiden pelillinen taso on korkealla jokaisella osa-alueella. Oma maali pysyy hyvin varjeltuna, ratkaisijoita löytyy leveältä rintamalta ja maalipaikkoja syntyy runsaasti illasta toiseen. Suuri ero kaksikon välillä on erikoistilannepelaamisessa, jossa vieraat on onnistuneet erittäin hyvin. Carolina ei voi lähteä otteluun takki auki, mutta lähtökohdat voittoputken jatkamiselle on loistavat.
Asetelma on varsin selkeä, mutta on Detroitilla myös oma yllätysmahdollisuutensa maalivahtipelin onnistuessa loistavasti. Peli-ideaa lähdetään tällä kerralla kuitenkin hakemaan runsasmaalisuudesta. Vieraiden hyökkäyspeli toimii ja Detroit on saanut hieman itseluottamusta herättäviä onnistumisia. Kotijoukkueen puolustuspelaaminen on kuitenkin äärimmäisen ailahtelevaa eikä alivoimapeliin voi luottaa, joten pelivalinnaksi nostetaan yli 5,5 maalia.